Yhdysvaltalaisen Van Andel Instituten tuoreen tutkimuksen mukaan painoindeksi (BMI, body mass index), joka saadaan jakamalla paino pituuden neliöllä, on melko epätarkka mittayksikkö, sillä se jättää huomiotta yksilölliset perinnölliset ominaisuudet ja johtaa yleistyksiin terveysongelmista ja -uhkista.
Yhdysvaltalaistutkijat tulivat siihen lopputulokseen, että painoindeksinsä mukaan ylipainoisilla tai lihavilla ei ole välttämättä keskimääräistä suurempaa riskiä sairastua esimerkiksi sydän- ja verisuonitauteihin tai diabetekseen. Vastaavasti normaalipainoisilla voi olla perinnöllinen sairastumisalttius, josta painoindeksi ei kerro mitään.
Kaksostutkimus valotti eroja
”On jo kauan tiedetty, että ylipainoiset jakautuvat ainakin kolmeen eri ryhmään: niihin, jotka ovat terveitä, niihin, joilla on jokin liitännäissairaus, kuten diabetes tai sydän- ja verisuonitauti, ja niihin, joille on kehittymässä jokin liitännäissairaus. Halusimme selvittää, voidaanko tunnistaa ylipainoisten eri ryhmille ominaisia perinnöllisiä ominaisuuksia”, kertoo tutkimusta johtanut J. Andrew Pospisilik.
Pospisilikin johdolla perehdyttiin 153:een brittiläisessä TwinsUK-tietokannassa olevaan kaksospariin ja seurattiin kaksosten painon kehitystä useiden vuosien ajan. Tutkimusta täydennettiin hiirimallilla.