Kyseessä on yksi maailman yleisimmistä sairauksista. Siitä kärsii 20–50 prosenttia maailman väestöstä.
Ientulehdus aiheuttaa verenvuotoa ikenissä, ikenet ovat turvonneet ja lisäksi ne haisevat usein pahalle.
Viime vuosina useat tutkimukset ovat osoittaneet, että suun mijoonat mikro-organismit voivat myös ryömiä muualle elimistöön ja aiheuttaa muita vakavia sairauksia.
Lue katsaus tästä:
Alzheimerin tauti: Lääkärit tutkivat kuolleiden aivoja
Vuonna 2019 yhdysvaltalaislääkäri Stephen Dominyn johtama työryhmä tutki terveenä kuolleiden ja Alzheimerin tautia sairastaneiden vainajien aivoja.
Alzheimerin tautia sairastaneiden aivokuoresta löytyi sekä Porphyromonas gingivalis -bakteereja että niiden tuottamaa proteiinia. Terveissä aivoissa niitä ei esiintynyt.
Porphyromonas gingivalis -bakteeri viihtyy ientulehduksesta ja parodontiitista kärsivien ihmisten suussa.
Alzheimer-potilaiden aivoista löydetiin myös myrkyllistä proteiinia, jota tuottaa Porphyromonas gingivalis -bakteeri.
Aivoissasi on bakteereja
Tuoreessa tutkimuksessa on saatu viitteitä siitä, että aivoissa elää bakteereja eikä niistä aina ole haittaa. Jotkin niistä voivat vaikuttaa jopa mielialaa kohottavasti.
Lue lisää tästä:
Aivobakteerit saavat hyvälle tuulelle
Kun Dominyn tutkimuksessa Porphyromonas gingivalis -bakteeri siirrettiin laboratoriohiirten suuhun, se levisi kuudessa viikossa niiden aivoihin ja hiirille alkoi kehittyä Alzheimerin tauti.
Muissa laajoissa tutkimuksissa on myös löydetty yhteys ientulehduksen ja Alzheimerin taudin välillä.
Vuonna 2017 tehdyssä tutkimuksessa, joka julkaistiin Alzheimer's Research & Therapy - lehdessä, todettiin, että yli 10 vuotta kroonisesta ientulehduksesta kärsivillä ihmisillä on 70 prosenttia suurempi riski sairastua Alzheimerin tautiin kuin henkilöillä, joilla ei ole ientulehdusta.
Tyypin 2 -diabetes: Ikenet vaikuttavat sokeritasapainoon
Tyypin 2 -diabeteksessa haiman tuottama insuliini vaikuttaa elimistössä heikosti. Ientulehduksen, parodontiitin ja suun sienitulehduksen puolestaan tiedetään olevan diabeteksen seurannaissairauksia.
Sairauksien välillä on kuitenkin yhteys myös toisinpäin. Tutkimuksissa on osoitettu esimerkiksi, että parodontiitilla on yhteys korkeampaan paastosokeriin ihmisillä, jotka eivät sairasta diabetesta. Ja vakavalla parodontiitilla puolestaan on yhteys kohoneeseen riskiin sairastua diabetekseen.
Suussa taistellaan monilla aseilla
Immuunijärjestelmä bakteerien avuksi
Suun bakteerit ja immuunijärjestelmä vaikuttavat toisiinsa. Tietyt hyödylliset bakteerit (kuvassa punaisella) osaavat kutsua immuunisolut (keltaiset) haitallisten bakteerien (liilat) kimppuun. Immuunisolut tuhoavat ne sytokiineiksi kutsutuilla aineilla (vihreä).
Myrkkynuolet pitävät vihollisen kurissa
Monet bakteerit tuottavat aineita, jotka tuhoavat muita bakteereja tai haittaavat niiden kasvua. Joidenkin myrkkyase on astetta tehokkaampi. T6SS eli tyypin VI eritysjärjestelmä on myrkkypäällysteinen nuoli, jolla bakteeri puhkaisee toisen bakteerin soluseinämän.
Bakteerit linnoittautuvat biofilmin taakse
Bakteerit voivat suojautua muiden pöpöjen (violetti) hyökkäyksiltä tekemällä proteiineista ja hiilihydraateista kalvon eli biofilmin (punainen) ympärilleen. Biofilmin suojiin linnoittautuneita bakteeriyhteisöjä voi olla esimerkiksi hampaan pinnalla.
Syöpä: Erityinen tila tekee solut haavoittuvaisiksi
Tutkijat ovat löytäneet yhteyden myös iensairauksien ja useiden syöpämuotojen välillä.
Gut-tiedelehdessä julkaistussa tutkimuksessa Harvardin yliopiston tutkijat olivat havainneet, että henkilöillä, jotka itse kertoivat taistelleensa iensairauksia vastaan aiemmin elämässään, oli 43 prosenttia muita suurempi riski sairastua ruokatorvensyöpään ja 52 prosenttia suurempi riski saada mahasyöpä.
Syytä yhteyteen ei vielä ole saatu selville, mutta tutkijat arvelevat, että ientulehduksen aikana solut ovat haavoittuvaisempia syöville.
Sydän- ja verisuonisairaudet: Tappaja voi saada alkunsa ikenestä
Sydän- ja verisuonisairaudet ovat maailmassa vuosittain syynä yli 18 miljoonaan kuolemantapaukseen eli ne aiheuttavat kaikkiaan 30 prosenttia kaikista kuolemista. Tästä syystä sydän- ja verisuonisairaudet on julistettu maailman suurimmaksi tappajaksi.
Usiessa tutkimuksissa on osoitettu, että jotkin tappavista sydän- ja verisuonisairauksista saavat alkunsa ikenistä.
Journal of Periodontology -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa tutkijat totesivat, että henkilöillä, joilla oli parodontiittia tai muita iensairauksia, oli muita suurempi riski saada sydänkohtaus tai aivoverisuonitukos.
Tutkijat uskovat, että ientulehdus voi aiheuttaa tulehduksen verisuonten sisäpinnoilla ja tehdä suonista siten haavoittuvaisempia.
Paras keino taistella iensairauksia vastaan on hyvä suuhygienia ja säännölliset hammastarkastukset.