Marburg-virus on ebolaviruksen tavoin niin sanottu filovirus. Virukset ovat erilaisia, mutta niiden aiheuttama sairaus ja sen taudinkulku ovat samanlaisia.
Sekä Marburg- että ebolavirus voivat aiheuttaa verenvuotokuumeen, jossa pienet verisuonet vahingoittuvat ja veren hyytyminen heikkenee. Monissa tapauksissa se johtaa hengenvaarallisiin sisäisiin ja ulkoisiin verenvuotoihin.
Vaikka verenvuotoa voidaan vähentää lääkkeillä, Marburg-viruksen aiheuttama sairaus johtaa keskimäärin puolessa tapauksista kuolemaan.
Ensimmäinen epidemia saksalaisessa laboratoriossa
Ensimmäiset Marburgin taudin aiheuttamat kuolemantapaukset sattuivat vuonna 1967 laboratorioissa Marburgissa Saksassa ja Belgradissa Serbiassa.
The Conversation -julkaisun mukaan Marburgissa ja Belgradissa tartunnat olivat peräisin apinoista, jotka olivat saaneet viruksen Ugandassa.
Ensimmäisessä epidemassa tartunnan sai 31 ihmistä, joista seitsemän kuoli sisäiseen verenvuotoon.
Marburg-virus tarttuu pääasiassa veren tai muiden ruumiinnesteiden tai eritteiden kautta. Hoitohenkilökunta on kuitenkin saanut tartuntoja myös käsiteltyään Marburgin tautia sairastavien potilaiden vuodevaatteita.
Virus voi olla peräisin lepakolta
Marburg-viruksen alkuperää ei tiedetä, mutta WHO:n mukaan lähde voi olla egyptinkoirankuonolepakko Rousettus aegyptiacus.
Vuonna 2008 tuli julki kaksi erillistä tapausta, joissa tartunta ilmeni sen jälkeen, kun potilas oli käynyt luolassa, jossa elää egyptinkoirankuonolepakoita.
Ghanan epidemia on 15. taudin esiintymä vuoden 1967 jälkeen.
