Nopeus, jolla luoti lähtee aseen piipusta, riippuu sekä ase- että ammustyypistä. Ammuksen lähtönopeutta voidaan mitata tutkalla tai kronografilla eli ajanmittauslaitteella, joka merkitsee ottamaansa valokuvaan tarkkailtavia tapahtumia eli luodin kulkua vastaavat merkit. Kiväärin luodin lähtönopeus on yleensä 800 m/s eli 2880 km/h. Luoti saattaa siis lentää nopeammin kuin maailman nopein matkustajakone Concorde, jonka enimmäislentonopeus on 2200 km/h. Toisaalta Concorde kykenee säilyttämään saman nopeuden pitempään kuin luoti, joka ilman vastuksen vuoksi alkaa nopeasti menettää nopeutta.
Nyrkkisääntönä voidaan pitää sitä, että nopeus hidastuu 800 metristä 700 metriin sekunnissa jo ensimmäisen sadan metrin matkalla. Luodin nopeus saattaa silti olla vielä 120 m/s, kun se osuu maahan. Siksi se voi lentää kilometrien päähän aseen laukaisupaikalta. Jo 60–70 m/s kulkeva luoti pystyy läpäisemään ihon, joten ilmassa lentävä luoti on aina vaarallinen. Joissakin asetyypeissä ammuksen nopeus voi olla yli 1200 m/s. Kullekin asetyypille ja luodille on määritelty optimaalinen nopeus. Jos se jostain syystä ylittyy tai alittuu, luodin rata ei pysy ilmassa vakaana.