Sitkeän uskomuksen mukaan nielaistu purukumi jää elimistöön seitsemäksi vuodeksi – koska se tarttuu mahalaukun seinämään eikä siksi kulkeudu suolistoon saakka.
Kauhutarinalle ei löydy tukea todellisuudesta: Purukumi kulkee ruoansulatuskanavassa samalla tavalla kuin kaikki muukin ruoka ja tulee ulosteen mukana pois noin 24 tunnin kuluessa.
Purukumi ei pääse tarttumaan mahalaukun seinämään eikä muuallekaan ruoansulatuselimistöön, koska sen ympärillä on koko ajan nestettä kuten suussakin.