Suklaariippuvuuden fyysiset ja psyykkiset syyt
Voiko suklaa aiheuttaa fyysistä riippuvuutta vai onko riippuvuus todellisuudessa vain psyykkistä?
Monet pitävät suklaasta niin paljon, että he tuntevat itsensä jopa riippuvaisiksi siitä. Suklaariippuvuuteen vaikuttaa todennäköisesti eniten tottumus, mutta ajatus fyysisestä riippuvuudesta ei ole aivan tuulesta temmattu. Suklaa sisältää tutkitusti aineita, jotka aiheuttavat elimistössä endorfiinin ja serotoniinin muodostumista. Määrät ovat tosin varsin pieniä. Endorfiinit ovat elimistön omia oopiumin kaltaisia aineita, jotka saavat aikaan mielihyvän tunteen ja lievittävät stressiä. Tavallista alhaisemman aivojen välittäjäaineen serotoniinin määrän taas tiedetään aiheuttavan masennusta ja ahdistusta. Psyykkinen riippuvuus suklaaseen voi muodostua lapsuudessa, jos lasta lohdutetaan tai palkitaan makeisilla. Tavasta on vaikeaa päästä eroon myöhemmin. Aikuinen saattaa käyttää arjen aiheuttaman stressin lievittämiseen ja pettymyksistä toipumiseen makeita, rasvaisia tai suolaisia herkkupaloja. Isossa-Britanniassa on kokeiltu suklaasta vieroittamiseen nikotiinilaastarin tyyppistä hoitoa. Ranteeseen sijoitettava laastari tuoksuu vaniljalle. Tuoksun arvellaan vaikuttavan aivojen serotoniinitasoon.