Monet tahot ovat vaatineet itselleen kunniaa ensimmäisen matkapuhelimen rakentamisesta ja ensimmäisen puhelun soittamisesta. Yleisesti matkapuhelimen isänä pidetään kuitenkin yhdysvaltalaisen tietoliikenne- ja viestintäyrityksen Motorolan projektinjohtajaa Martin Cooperia.
Cooper soitti maailmanhistorian ensimmäisen matkapuhelun seistessään New Yorkissa kadulla 3. huhtikuuta 1973. Keskustelukumppani oli Cooperin pahin kilpailija Joel Engel, joka työskenteli Bell Labsissa. Motorola ja Bell Labs olivat kehitelleet matkapuhelinjärjestelmään kilvan vuosikymmeniä.
Cooperin käyttämä puhelin oli DynaTAC, joka oli aikalaisten silmissä pieni ja kätevä mutta nykynäkökulmasta jättimäinen.
Painoa sillä oli yli kilo ja pituutta lähes 23 senttiä. Akun lataus kesti 10 tuntia, minkä jälkeen puhelimella saattoi puhua 35 minuuttia.
Myyntiin malli tuli vasta kymmenen vuotta myöhemmin.