Kun nykyihminen kohtasi tuhansia vuosia sitten lähisukulaisensa neandertalinihmisen, keskinäinen viestintä saattoi perustua myös ääneen.
Ainakin uusi tutkimus vihjaa, että neandertalilaiset kykenivät vastaanottamaan puhetta samaan tapaan kuin nykyihmiset.
Käsitys perustuu neandertalinihmisen sisäkorvan 3D-malleihin, jotka yhdysvaltalaisen Binghamtonin yliopiston ja espanjalaisen Alcalán yliopiston tutkijat loivat neandertalilaisten kallofossiileista otettujen viipalekuvien pohjalta.