Pohjan kruunu – Näin löydät tähdistön

Universumin suurin rakenne levittyy usean galaksin alueelle

Vuonna 2013 tutkijat havaitsivat galaksien ryppään, jonka laajuutta on suorastaan mahdotonta käsittää.

Ryhmään kuuluu miljardeja painovoiman toisiinsa sitomia galakseja. Ne levittyvät koko Pohjan kruunun ja Herkuleen tähdistöjen alueelle sekä osiin Lohikäärmeen ja Lyyran tähdistöistä.

Rakenne on saanut nimen Herkuleen–Pohjan kruunun galaksimuuri. Se sijaitsee 10 miljardin valovuoden päässä meistä, ja sen läpimitta on käsittämättömät 10 miljardia valovuotta. Valtavaa rakennetta pitää koossa galaksien välinen painovoima.

Jos olisi mahdollista kulkea valonnopeudella, matka galaksimuurin toiselta reunalta toiselle veisi siis 10 miljardia vuotta.

Tutkijat löysivät universumin suurimman tähän mennessä tunnetun kohteen analysoimalla niin sanottuja gammavälähdyksiä. Gammavälähdykset ovat poikkeuksellisen voimakkaita lyhytaaltoisen sähkömagneettisen säteilyn purkauksia, joista sinkoutuu avaruuteen kaksi gammasädekeilaa.

Gammapurkaus vapauttaa lyhyessä ajassa yhtä paljon energiaa kuin Aurinko koko elinaikanaan.

Vuosiin ei tiedetty, mikä purkausten lähde oli, mutta nykyään tiedetään niiden olevan lähtöisin kaukaisissa galakseissa räjähtävistä tähdistä.

Kun universumi laajenee, galaksijoukot loittonevat toisistaan. Mitä kauempana ne ovat, sitä nopeammin ne loittonevat Maasta ja sitä enemmän gammapurkausten mittauksissa ilmenee valon punaisia aallonpituuksia.

Punasiirtymän voimakkuudesta voidaan suunnilleen arvioida etäisyys.

Galaksimuurin jättimäinen koko on tuottanut tähtitieteilijöille päänvaivaa. Mittaukset osoittavat galaksimuurin muodostuneen pari miljardia vuotta alkuräjähdyksen jälkeen. Tuohon aikaan ei oikeastaan minkään olisi pitänyt voida kasvaa näin valtaviin mittoihin.