Kefeus – Näin löydät tähdistön

Kefeuksen tähdistö

Kefeuksen tähdistö on taivaan 27. suurin tähdistö. Se näkyy pohjoisella pallonpuoliskolla ympäri vuoden.

Tähdistö on saanut nimensä Etiopian kuninkaan mukaan, joka kreikkalaisessa mytologiassa oli Kassiopeian puoliso ja Andromeda-tyttären isä. Legendan mukaan Kassiopeia pöyhkeili usein Andromedan kauneudella. Eräänä päivänä hän kuitenkin meni liian pitkälle väittämällä, että Andromeda oli merenjumala Poseidonin tyttäriä, niin sanottuja nereidejä, kauniimpi.

Poseidon lähetti kostoksi merihirviön piinaamaan Etiopiaa. Saadakseen apua ahdinkoonsa Kassiopeia ja Kefeus kääntyivät oraakkelin puoleen. Tämä kertoi, että pariskunnan piti uhrata tyttärensä sammuttaakseen Poseidonin kostonhimon.

Andromeda kahlehdittiin kiinni kiveen, jotta merihirviö voi syödä hänet. Kreikkalainen sankari Perseus ehti aivan viime hetkellä pelastaa Andromedan, ja nämä kaksi avioituivat. Kefeus oli kuitenkin aiemmin luvannut Andromedan veljelleen Fineukselle, ja Fineus aseistettuine miehineen tuli siksi häihin vaatimaan hänelle luvattua oikeutta.

Tästä seurasi Fineuksen ja Perseuksen välinen taistelu, jonka Perseus voitti näyttämällä Medusan päätä. Tämä hirveä näky sai hänen vihollisensa jähmettymään kiveksi. Legendan mukaan myöskään Kefeus ja Kassiopeia eivät ehtineet kääntää katsettaan pois ennen kuin hekin kivettyivät.

Zeus sijoitti sen jälkeen Kefeuksen yötaivaalle – ei kunnioituksesta, vaan siksi, että tämä oli Zeuksen rakastajattariin kuuluvan nymfin, Ion, jälkeläinen.

Kefeus sisältää eksoplaneettoja

Kefeuksen tähdistössä on useita eksoplaneettoja, muun muassa valtava kaasuplaneetta Gamma Cephei A b, jonka arvellaan olevan Jupiteria raskaampi.

Eksoplaneettojen lisäksi Kefeuksen tähdistössä on tunnettu tähtisumu, Luolasumu. Myös yksi galaksin suurimmista tähdistä, VV Cephei, on juuri Kefeuksessa. Tämän valtavan tähden voi usein erottaa taivaalta paljain silminkin.