Ensin tuttu esimerkki:
Keskisuuri tähti, kuten Aurinko, on muodostunut suuren kaasu- ja pölypilven painuttua kokoon noin 4,6 miljardia vuotta sitten. Sen jälkeen paine ja lämpötila nousivat, ja tähti syttyi, kun sen sisuksen lämpötila ylsi noin 10 miljoonaan asteeseen. Auringon toiminta voi jatkua noin 9 miljardia vuotta sen muodostumisen jälkeen.
... ja tässä neljä tärkeintä askelta:
1. Kaasu- ja pölypilvi luhistuu
Suuri kaasu- ja pölypilvi painuu kokoon omasta painostaan. Pilvi pyörii aina vain nopeammin ja ajan mittaan luhistuu.
2. Paine ja lämpö nousevat
Tiivistyvässä pilvessä paine ja lämpötila nousevat, ja aina vain enemmän kaasua painuu kokoon. Näin muodostuu proto- eli esitähti, jolla ei ole edellytyksiä syttyä.
3. Atomit fuusioituvat
Kaasu jatkaa puristumistaan pilven keskellä. Noin 100 miljoonan vuoden kuluttua paine ja kuumuus riittävät siihen, että vety alkaa fuusioitua heliumiksi.
4. Tähti syttyy
Fuusioreaktioissa vapautuu valtavasti energiaa, ja tähti syttyy. Siitä aineesta, joka on jäänyt tähteä ympäröivään pöly- ja kaasukiekkoon, voi syntyä planeettoja.
Jos haluat syventyä perusteellisesti tähtien syntyprosessiin, voit lukea tähtien muodostumisesta lisää täältä.