5 asiaa, joita et tiennyt natsien raketeista
Natsit keksivät avaruusraketin ensimmäisinä, mutta yhdysvaltalaiset omivat heidän tietonsa, kun he 70 vuotta sitten toivat maahan 88 saksalaista rakettitutkijaa. Näitä viittä asiaa et tiennyt natsien raketeista ja Yhdysvalloista.
1. Natsit rakensivat ensimmäiset avaruuteen tarkoitetut raketit
Maailman ensimmäinen avaruusraketti, Aggregat 4, laukaisiin ensimmäistä kertaa 1942. Tässä raketti vuoden 1943 mallissa. Kuva: Creative Commons//Bundesarchiv.
- lokakuuta 1942 saksalainen Aggregat 4 -raketti kohosi taivaalle. Se nousi yli 85 kilometrin korkeuteen. Vaikka raketti ei päässyt aivan noin sadan kilometrin korkeudessa alkavaan avaruuteen saakka, sen laukaisua voidaan pitää avaruusajan alkuhetkenä. Aggregat 4:n nimi muutettiin vuonna 1944. Siitä tuli V2, ja se oli ensimmäinen oikea avaruusraketti, johon kaikki myöhemmät raketit perustuivat.
2. Lontooseen iski 1?350 rakettia
Antwerpeniin Belgiaan osui V2-raketti 28. marraskuuta 1944. Kuva: NARA.
Toisen maailmansodan aikana V2-raketti varustettiin tonnin räjähdysainekärjellä, ja natsi-Saksa pommitti niillä jopa 175 kilometrin päässä sijaitsevia kaupunkeja. Natsit laukaisivat ensimmäiset V2-raketit 8. syyskuuta 1944 Pariisia, Lontoota ja Eppingiä kohti. Lontoossa kuoli kolme ihmistä. Sodan viimeisinä vuosina V2-raketteja ammuttiin Lontooseen noin 1?350 kappaletta. Kaikkiaan natsit laukaisivat niitä 3?200. BBC:n dokumentin mukaan pommituksissa kuoli 9?000 siviiliä ja sotilasta.
3. Keskitysleirivangit valmistivat natsien raketit
Keskitysleirivangit tuottivat natseille raketteja. Kuva: Creative Commons//US Army.
Natsien rakettien kehitystyö ja valmistaminen maksoi summan, joka vastaa nykyrahassa 36 miljardia euroa. Summa on 50 prosenttia suurempi kuin atomipommin kehittämiseen tähdänneen Manhattan-hankkeen budjetti. Kaikkiaan saksalaiset tuottivat 6?048 V2-rakettia. Yksi raketti maksoi noin 2,7 miljoonaa euroa. Niitä tuotettiin olosuhteissa, jotka olivat työntekijöille ankaria. Rakettien tuotannossa kuoli noin 12?000 pakkotyöläistä ja keskitysleirivankia.
4. Rakettien kehittäjät muuttivat Yhdysvaltoihin
Yhdysvaltalainen piirros V2-raketin sisuksista. Kuva: US Army.
Yhdysvaltoja huolestutti suuresti saksalaisten V2-rakettien ylivoima toisessa maailmansodassa. Yhdysvaltalaiset järjestivät operaatio Paperclipin, jossa tuotiin salaa 88 saksalaista rakettitutkijaa Yhdysvaltoihin. Ensimmäiset saapuivat 15. marraskuuta 1945. Operaation oli määrä antaa Yhdysvalloille etulyöntiasema kylmän sodan aikana.
5. Natsien raketit auttoivat laskeutumaan Kuuhun
Wernher von Braun toimistossaan Marshalin avaruuskeskuksessa. Kuva: Nasa.
88 saksalaisen rakettitutkijan joukossa oli natsien rakettien isä Wernher von Braun. Hänet palkattiin Yhdysvaltojen armeijan rakettienkehitysosastoon, joka useista kalliista fiaskoista huolimatta kehitti sinnikkäästi ohjuksia. Vasta kun Neuvostoliitto vuonna 1957 lähetti Sputnik 1:n avaruuteen ohjuksella, Yhdysvallat otti ensimmäiset askeleet kohti ihmisen lähettämistä avaruuteen.
Ham-simpanssi oli vuonna 1961 ensimmäinen kädellinen avaruudessa. Kuva: Nasa.
Vuonna 1958 von Braun lähetti ensimmäisen yhdysvaltalaisen satelliitin, Explorer 1:n, avaruuteen Redstone-sarjan raketilla. Redstone-raketit perustuivat suoraan natsi-Saksan V2-raketteihin, ja samaa rakettityyppiä käytettiin Yhdysvaltojen ensimmäisillä miehitetyillä avaruuslennoilla Mercury-ohjelmassa vuosina 1961–63, jolloin lähetettiin avaruuteen kuusi miestä ja yksi simpanssi.
Buzz Aldrin laskeutui Kuuhun vuonna 1969. Kuva: Nasa.
Jo vuonna 1959 entinen natsi Wernher von Braun oli alkanut kehittää myöhemmin Apollo-ohjelman kantorakettina toiminutta Saturn-rakettia. Saturn-raketeista suurin, Saturn V, oli 110,6 metriä pitkä. Se on suurin ja tehokkain koskaan rakennettu raketti. Sitä käytettiin vuonna 1968, kun lähetettiin ensimmäiset ihmiset Kuuhun. 32 Saturn-raketin laukaisusta yksikään ei epäonnistunut, sillä ne olivat taattua saksalaista laatua.