1. Kamera näpsii kuvia asteroideista
Tutkijat asensivat luotaimeen L'Ralphin, jonka tehtävänä on ottaa kuvia kahdeksasta asteroidivyökkeen ja Jupiterin lähellä kiertävästä asteroidista. L'Ralph ottaa kuvia sekä näkyvän valon että infrapunavalon aallonpituuksilla. Ne voivat paljastaa asteroidien pinnalta jään, orgaanisen aineen ja mineraalit.
2. Aurinkopaneelit avautuvat
Lucyn aurinkopaneelit ovat laukaisun aikana koottu yhteen kahdeksi kymmenen senttiä paksuksi nipuksi, mutta kun ne avataan – kuten kuvan testissä – niiden läpimitta on 7,3 meriä. Paneelit muuntavat Auringon säteet 500 watin sähköksi eli teho on suurin piirtein sama, minkä pesukone kuluttaa.
3. Radioaallot kuljettavat kuvat Maahan
Halkaisijaltaan 2 metriä oleva antenni lähettää kuvat asteroideista Maahan. Lisäksi antenni pommittaa asteroideja radioaalloilla ja rekisteröi niistä heijastuvat aallot. Asteroidien painovoima joko venyttää tai kutistaa aallonpituutta. Muutoksen perusteella voidaan päätellä asteroidien massa.
4. Luotain testataan perusteellisesti
Kun luotain oli saatu koottua Lockheed Martin Spacen tiloissa Coloradossa, se siirrettiin konttiin ja lennätettiin C-17-rahtikoneella Floridaan Kennedyn avaruuskeskuksen laukaisurampille. Siellä luotaimen moottorit, viestintäjärjestelmä ja ohjelmisto testattiin vielä kerran.
5. Lucy istutettiin raketin nokkaan
Lucya kuljettavan Atlas-raketin nokassa oleva lastiruuma suljetaan noin 1 500 kiloa painavan luotaimen ympärille. Kantorakettina toimii Atlas 401, jonka lastiruuman halkaisija on 4 metriä ja jossa ei ole sivuilla boostereiksi kutsuttuja apuraketteja avustamassa ilmakehässä nousua.
6. Nokka viimeistelee raketin
Raketin kärki Lucy-luotain sisällä nostetaan kaikkiaan kolmesta vaiheesta koostuvan Atlas-raketin päälle. Raketin alin vaihe nostaa raketin irti maanpinnalta ja palaa noin neljän minuutin ajan. Toinen vaihe puskee nokan avaruuteen, missä se avautuu ja päästää luotaimen lentämään itsekseen.
7. Lift-off!
Lucy lähti matkaan 16. lokakuuta 2021 ja aloitti kaikkiaan 12 vuotta pitkän matkansa. Luotain käyttää ensin hyväksi Maan painovoimaa ja sinkoaa itsensä kohti Jupiterin Maan puolella kiertäviä L4-asteroideja. Sen jälkeen Lucy ohittaa jälleen Maan ja ottaa kurssin kohti L5-asteroideja, joiden kiertorata sijaitse Jupiterin takana.