Nykyään Aurinkokunnassa on kahdeksan planeetaksi hyväksyttyä taivaankappaletta. Ne kaikki kiertävät tähteämme, Aurinkoa.
Planeetan etäisyys Auringosta vaikuttaa ratkaisevasti sen ilmastoon ja elämän edellytyksiin. Esimerkiksi Merkuriuksessa, joka on Aurinkoa lähinnä, vallitsee keskimäärin 167 asteen lämpötila.
Tutki planeettojen järjestystä tästä artikkelistamme.
Planeettojen järjestys
Aurinkokunnan planeettojen järjestys on seuraava:
- Merkurius – 57,91 miljoonaa kilometriä Auringosta
- Venus – 108,209 miljoonaa kilometriä Auringosta
- Maa – 149,6 miljoonaa kilometriä Auringosta
- Mars – 227,9 miljoonaa kilometriä Auringosta
- Jupiter – 778,5 miljoonaa kilometriä Auringosta
- Saturnus – 1,4 miljardia kilometriä Auringosta
- Uranus – 2,88 miljardia kilometriä Auringosta
- Neptunus – 4,5 miljardia kilometriä Auringosta.
Planeettojen etäisyys Aurinkoon vaihtelee, koska niiden Aurinkoa kiertävät radat eivät ole täydellisiä ympyröitä vaan pikemminkin ellipsejä. Luettelossa on siksi mainittu keskimääräinen etäisyys.
Kuva planeettojen järjestyksestä
Kuvassa näkyy planeettojen järjestys: ensin Merkurius, sitten Venus, Maa, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus ja Neptunus.
Aurinkokunnassa voi olla paljon enemmän planeettoja
Planeettojen järjestys voi tulevaisuudessa olla aivan erilainen kuin nykyään tunnettu.
Yhdysvaltalaisen Keski-Floridan yliopiston planeettatutkijan Philip Metzgerin johtama astronomiryhmä on nimittäin kyseenalaistanut Kansainvälisen tähtitieteellisen unionin IAU:n planeetan määritelmän.
Ryhmä haluaa yksinkertaistaa määritelmää niin, että planeetta on vain taivaankappale, joka on yhä tai on ollut geologisesti aktiivinen.
Nykyhetkellä taivaankappaleen pitää täyttää kolme kriteeriä, ennen kuin sitä voidaan nimittää planeetaksi.
Planeetan kriteerit ovat:
- Sen pitää kiertää Aurinkoa tai muuta tähteä
- Sen pitää olla muodoltaan pyöreä
- Sillä pitää olla riittävästi painovoimaa, jotta se on voinut raivata radaltaan pois muut kappaleet, esimerkiksi asteroidit ja komeetat.
Jos ryhmä onnistuu muuttamaan määritelmää, Aurinkokuntaan tulisi yli 400 planeettaa – ja planeettojen järjestys muuttuisi merkittävästi.
Kääpiöplaneettojen järjestys
Planeettojen lisäksi Aurinkokunnassa on muitakin taivaankappaleita, kuten asteroideja, kuita ja kääpiöplaneettoja.
Kääpiöplaneetat määritellään niin, että ne kiertävät Aurinkoa, niiden massa on riittänyt tekemään niistä lähes pyöreitä, ne eivät ole kuita eivätkä ne ole tyhjentäneet rataansa muista kappaleista, esimerkiksi asteroideista ja komeetoista.
Aurinkokunnassa on viisi tunnettua kääpiöplaneettaa. Niiden järjestys suhteessa Aurinkoon on seuraava:
- Ceres – 413 miljoonaa kilometriä Auringosta
- Pluto – 5,9 miljardia kilometriä Auringosta
- Haumea – 6,5 miljardia kilometriä Auringosta
- Makemake – 6,6 miljardia kilometriä Auringosta
- Eris – 14,41 miljardia kilometriä Auringosta.
Ceres on Aurinkokunnan sisäosien ainoa kääpiöplaneetta
Aurinkokunnan planeettojen järjestykseen verrattuna Ceres sijaitsee Marsin ja Jupiterin välissä, kun taas Pluto, Haumea, Makemake ja Eris ovat Aurinkokunnan uloimman planeetan Neptunuksen takana.