Aurinkokunnan kahdeksas ja uloin planeetta Neptunus on 30 kertaa niin kaukana Auringosta kuin Maa.
Syyskuun 7. päivänä se tulee radallaan lähimmäs Maata, jolloin etäisyys on noin 4,5 miljardia kilometriä.
Epätavallisen lyhyen välimatkan vuoksi Neptunus on niin sanotussa oppositiossa eli se on samalla puolella Aurinkoa kuin Maa ja Maasta katsottuna täsmälleen vastakkaisessa suunnassa kuin Aurinko.
Neptunus koostuu kivestä ja jäästä
Neptunuksella on kivi- ja metalliydin, jonka massa on noin 1,2 kertaa Maan massa.
Ydintä ympäröi paksu jäinen vaippa, joka sisältää vettä, ammoniakkia ja metaania. Siksi planeettaa kutsutaan usein jääjättiläiseksi.
Kirkas sininen väri johtuu paitsi kaasukehän vielä tunnistamattomasta ainesosasta myös siitä, että kaasukehän metaani absorboi punaiset värit.
Neptunuksessa näkyy usein isoja tummia laikkuja. Ne ovat valtavia myrskyjä, joissa tuulen nopeus voi olla jopa 2 400 km/h.