Jääkylmä Saturnuksen kuu Titan saattaa olla oivallinen paikka etsiä Aurinkokunnasta elämää.
Kuun pinta on täynnä hiilivetyjä ja sen kuoren alla on todennäköisesti valtava vesimeri. Kumpikin seikka on tärkeä edellytys elämälle.
Nyt tutkijat ehdottavat, että meteoriitti-isku olisi voinut sekoittaa kyseiset kaksi ainetta ja luoda ihanteelliset olosuhteet elämän syntymiselle.
Meteoriitti-isku mursi kuoren
Vuodesta 2012, jolloin Cassini-luotain kävi Titanilla, tutkijat ovat tienneet, että 100 kilometriä kuun pinnan alla lainehtii meri.
Luomalla mallin Titanin suurimmasta meteoriitti-iskusta, joka synnytti 425 kilometriä leveän Menrva-kraatterin, brasilialaisen Campinasin valtionyliopiston tutkijat ovat saaneet selville, että isku todennäköisesti teki kuopan, joka ulottui kuun pinnanalaiseen mereen asti.