Tähdenlennot valaisevat lokakuun taivasta
Tauridit, orionidit ja draconidit. Lokakuussa voidaan ihailla useita suuria meteoriparvia, jotka valaisevat taivasta tähdenlentoina.
Suurista komeetoista sinkoutuu pölyä ja pikkukiviä, kun ne syöksyvät avaruuden halki useiden tuhansien kilometrien tuntivauhdilla. Kun komeetat ohittavat Maan, niistä irronneita kappaleita osuu Maan ilmakehään. Nämä ilmakehässä palavat komeetan jäännökset näkyvät yötaivaalla ilmiönä, jota kutsutaan tähdenlennoksi.
Lokakuussa on oivallinen tilaisuus tarkkailla tähdenlentoja. Kolme meteoriparvea kulkee Maan ohi, joten tähtitaivaalla riittää vilskettä.
15 tähdenlentoa tunnissa
Pienin meteoriparvi, draconidit, saavuttaa maksiminsa jo torstaina 8. lokakuuta. Draconideja on suhteellisen vähän, ja ne liikkuvat hitaasti taivaan yli.
Orionidit sen sijaan ovat yksi suurimmista meteoriparvista. Se osui Maan ilmakehään 2. lokakuuta, ja sen tähdenlennot jatkuvat 7. marraskuuta saakka. Lokakuun 20. päivän tienoilla orionidit ovat maksimissaan, ja hyvällä onnella voit nähdä jopa 15 tähdenlentoa tunnissa.
Orionidit koostuvat Halleyn komeetasta sinkoutuneista jäännöksistä. Halleyn komeettaa voi noin 75 vuoden välein tarkkailla Maasta paljain silmin.
Vuonna 1066 Halleyn komeetta näkyi Maasta paljain silmin. Se on kuvattu Bayeux'n seinävaatteeseen.
Tähdenlennot jatkuvat marraskuussa
Tauridit ovat aktiivisia lokakuun 20. päivästä joulukuun 10. päivään. Ne saavuttavat maksiminsa marraskuun 12. päivän vaiheilla, jolloin tähdenlentoja voi näkyä 10 tunnissa.
Tähdenlennot näyttävät Maasta katsottuna vaikuttavilta, mutta todellisuudessa palavat jäännökset ovat hyvin pieniä. Vain harvat tähdenlennot koostuvat hiekanjyvää suuremmista kappaleista.
Komeettoihin, joiden sirpaleet palavat tähdenlentoina, kätkeytyy yhä paljon tutkijoita askarruttavia arvoituksia – esimerkiksi se, mistä elämä on lähtöisin. Rosetta-luotaimen lento oli yksi yrityksistä selvittää elämän alkuperää: