Laskeutuminen Marsiin
Nasan InSight Lander syöksyy Marsin kaasukehään 22 700 kilometrin tuntinopeudella 26. marraskuuta kello 22. Kuusi minuuttia myöhemmin luotain asettuu Elysium-tasangon pölyiselle pinnalle ja pysäyttää laskeutumismoottorinsa.
Juuri silloin Mars näkyy selvästi taivaalla lounaassa. Tasanko on päiväntasaajan oikealla puolella.
InSight Lander on ensimmäinen Marsiin laskeutuva alus yli kuuden vuoden jälkeen, ja sen tehtävä on selvä: planeetan syvimpien salaisuuksien paljastaminen.
Seismometri tutkii kallioperää mittaamalla seismisiä aaltoja, joiden aiheuttajia voivat olla tektoninen aktiivisuus, maanjäristykset, meteoriittien iskut tai syvyyksissä vellova magma.
Lisäksi InSight työntää lämpömittarin viiden metrin syvyyteen pinnan alle – paljon syvemmälle kuin mikään aiempi alus – tutkiakseen lämpövirtauksia.
Tuloksista selvitetään planeetan syntyhistoriaa ja sitä, ovatko Maa ja Mars aikoinaan muodostuneet samasta aineesta.
InSightin tehtävän on suunniteltu jatkuvan ainakin 23. marraskuuta 2020 asti. Tuolloin punainen planeetta näkyy jälleen korkealla taivaalla.