Mars päihittää Jupiterin
Mars loistaa taivaalla kirkkaammin kuin 15 vuoteen. Kiiruhda siis yöllä ulos katsomaan naapurin punertavaa väriä paljain silmin.
- heinäkuuta punainen planeetta on harvinaisen lähellä Maata.
Heinä- ja elokuussa Mars saa – Kuuta ja Venusta lukuun ottamatta – kaikki taivaankappaleet kalpenemaan rinnallaan.
Mars voittaa valovoimallaan jopa muuten hyvin kirkkaan Jupiterin 1,8-kertaisesti, kunnes Jupiterista syyskuun alussa jälleen tulee yötaivaan kolmanneksi kirkkain kappale.
Marsin ja Maan kiertoaika Auringon ympäri ei ole yhtä pitkä. Maa saa Marsin kiinni aina kahden vuoden ja 50 päivän välein.
Mars tulee epätavallisen lähelle
Koska planeetat eivät kierrä Aurinkoa täydellistä ympyrää eivätkä myöskään samassa ratatasossa, ne eivät joka kohtaamisella ole yhtä lähekkäin.
Tänä vuonna Mars tulee erityisen lähelle Maata. Lyhimmillään etäisyys on aamulla 31. heinäkuuta, jolloin matkaa Marsiin on vain 57 590 630 kilometriä.
Näin lähellä naapuriplaneettamme on ollut vain kerran viimeksi kuluneiden 60 000 vuoden aikana.