Syyskesällä 2014 arktisen alueen yläpuolella tapahtui jotain arvoituksellista. Vasta nyt tutkijat ovat ymmärtäneet, mistä oli kyse. Analysoimalla satelliittikuvia kiiinalaistutkijat selvittivät, että ilmakehän yläosassa kehittyi ainutlaatuinen avaruuspyörremyrsky.
Tavallisiin pyörremyrskyihin liittyvien rankkasateiden sijasta avaruusversiossa satoi kaatamalla elektroneja.
Plasmapyörteen halkaisija 1 000 kilometriä
Satelliittikuvat paljastivat, että magneettisen pohjoisnavan päällä oli valtava plasmapyörre. Sen keskiosa muistutti pyörremyrskyn silmää, sillä siinä plasma pysyi melkein paikallaan.
Avaruuspyörremyrskyssä oli useita keskiosasta lähteviä haaroja, ja se pyöri oman akselinsa ympäri – aivan kuten oikea pyörremyrsky.
Maan magneettisen pohjoisnavan päälle plasmasta muodostuneen avaruuspyörremyrskyn halkaisija oli 1 000 kilometriä.
3D-malli vahvisti havainnot
Todistaakseen, että avaruuspyörremyrsky voi todellakin syntyä, tutkijat simuloivat sitä erittäin tarkalla 3D-mallilla. Mallinnus varmisti havainnot.
Plasmamyrskyjä on epäilty esiintyvän, mutta ainutlaatuiset havainnot osoittivat ensimmäisen kerran, että ilmiö on todella olemassa.
Tutkijoiden mukaan plasmapyörremyrskyt saattavat olla yleisiä, vaikka niistä on saatu vasta nyt ensimmäinen todiste. Niitä voi esiintyä myös Aurinkokunnan muiden planeettojen kaasukehän yläosassa.
Vaatimuksena valtava energiamäärä
Trooppisia hirmumyrskyjä tuottaa voimakas valtameren lämpeneminen, ja niitä pyörittää suuri energiamäärä.
Sama pätee tutkijoiden mukaan avaruuspyörremyrskyyn. Aurinkotuuli tuo valtavasti energiaa Maan yläilmakehään, ja muodostuu plasmapyörre.
Tutkijat pitävät mahdollisena, että energiansiirto auttaa selittämään useita sääilmiöitä, vastusta, jonka takia satelliitin rata alenee, ja ilmakehän suurtaajuuksisia häiriöitä.