Auringon arvioidaan kuluttavan loppuun energiavaransa alle viidessä miljardissa vuodessa. Polttoaineena toimivan vedyn vähetessä Aurinko kirkastuu kirkastu-mistaan niin, että siitä tulee lopulta niin sanottu punainen jättiläinen.
Sitä mukaa kuin Aurinko paisuu Maa lämpenee. Laajenemisen aikana Aurinko nielaisee varmasti sisimmät planeetat Merkuriuksen ja Venuksen, mutta maapallon kohtalo on tältä osin hieman epävarma.
Aurinko nielaisee tai kärventää Maan
Kun Aurinko kasvaa kokoa, se menettää massaansa, mikä taas heikentää sen painovoimavaikutusta Aurinkokunnassa. Siksi se ei pidä enää planeettoja yhtä tiukasti nykyisillä kiertoradoillaan.
Auringosta virtaava kaasu voikin siirtää Maan ulommalle kiertoradalle, jolloin se säilyisi mutta muuttuisi sulaksi laavapalloksi.
Kaikki elämä Maassa häviää
Tällöin ainakin osa maapallon litosfääristä eli kivikehästä höyrystyy avaruuteen.
Punaisen jättiläisen uloimmista osista syntyy planetaarinen sumu, ja Aurinko kutistuu valkoiseksi kääpiöksi.
Aurinkokunnassa säilyneet planeetat jatkavat sen kiertämistä kylmyydessä ja pimeydessä.