Kiinalainen kuumönkijä Yutu-2 on ensimmäinen luotain, joka tutkii Kuun Maasta poispäin kääntynyttä puolta itse paikalla.
Marraskuussa Yutu-2 teki hämmästyttävän havainnon.
Mönkijä havaitsi noin 80 metrin päässä itsesään ison kohteen, joka näytti luonnottoman säännölliseltä kuutiolta.
Tämä muodostelma horisontissa on saanut ihmisten mielikuvituksen laukkaamaan.
Yutu-2:n ottama kuva on saanut ihmisten mielikuvituksen liikkeelle. Sitä on veikattu muun muassa majaksi, avaruusolentojen rakentamaksi riemukaareksi ja salaisen kuulennon jäännöksiksi.
Nyt Yutu-2 on matkalla tutkimaan kummaa kohdetta lähempää.
”Mystinen maja” voi olla kivenlohkare
Yutu-2 laskeutui tammikuussa 2019 Kuun pimeälle puolelle eli sille puolelle, joka ei näy Maahan. Se on ensimmäinen mönkijä, joka on tutkinut Kuun kääntöpuolta.
Yutu-2:n tehtävänä on tutkia Kuun geologista menneisyyttä alueelle, jonka kraatterit kertovat jatkuvasta meteoripommituksesta.
Keskellä vaikeakulkuista maastoa mönkijän kameran kuvaan tallentui outo kuutio, jota kiinalaiset viranomaiset ovat kuvailleet ”mystiseksi majaksi”.
Mönkijä kuvasi kuution urakkansa 36. kuuvuorokautena. Maan kalenterissa ajankohta oli 3.-8. marraskuuta 2021.
Ilonpilaajat ovat jo ehtineet kertoa kaksi perustetta pitää mielikuvitus aisoissa.
- Yutu-2:n kuvat ovat epätarkkoja. Pikselipuurosta on vaikea erottaa yksityiskohtia.
- Kuva on otettu niin kaukaa ja sellaisesta kulmasta, että kohteen muotoa ei voi päätellä.
Mitä todennäköisimmin outo kuutio on sitä, mitä kaikki muutkin mystiset havainnot vierailla taivaankappaleilla ovat olleet: kiveä.
Asiantuntijoiden mukaan kuutio on todennäköisesti kivenlohkare, joka meteoriitin törmäys on repäissyt irti Kuun pinnasta.
Sentyyppisiä kiviä löysi muun muassa kiinalaisluotain Chang’e 3, joka laskeutui Kuuhun joulukuussa 2013.
Mönkijät pilasivat Kuun ja Marsin mysteerit
Mönkijät ovat ennenkin löytäneet mielikuvitusta kiihottavia kohteita, jotka ovat lähitarkastelussa osoittautuneet kiviksi.
Marsin sienet olivat ruosteisia kiviä
Nasan mönkijät Opportunity ja Curiosity kuvasivat Marsissa pyöreitä kohteita, joita arvuuteltiin muun muassa sieniksi.
Nasan tutkijoiden mukaan ne olivat kuitenkin kiveä, joissa on paljon hematiittia eli hapettunutta rautaa.
Pyöreä muoto oli seurausta Marsin heikosta painovoimasta ja tuulen aiheuttamasta rapautumisesta.
Hyytelö paljastui lasiksi
Yutu-2 on ennenkin tehnyt Kuussa mystisiä löytöjä. Vuonna 2019 mönkijä löysi eräästä kraatterista hyytelömäistä ainetta, joka lähitarkastelussa osoittautui lasimaiseksi kiveksi.
Luu oli rapaututta kiveä
Nasan Curiosity-mönkijän vuonna 2014 Marsissa ottamassa kuvassa näytti olevan reisiluun kappale. Yhdennäköisyys oli niin huomattava, että Nasa näki tarpeelliseksi julkaista selitys.
Hiekasta pilkottava kappale on kiveä, joka oli rapautuessaan sattumalta saanut reisiluun muodon.
Yutu-2 tutkii kuutiota lähietäisyydeltä
Vaikka Yutu-2:n bongaama kuutio tuskin on ihmisten tai avaruusolioiden tekoa, se voi silti olla tutkimisen arvoinen.
Kiinan avaruusjärjestön onkin päättänyt lähettää Yutu-2:n tutkimaan sitä lähempää, vaikka matka kestää 2-3 kuukautta. Navigointi Kuussa on työlästä, kun jokaisen komennon kulku valvomosta Maasta mönkijän tietokoneeseen kestää kymmenen minuuttia.
Kun Yutu-2 pääsee kuution luo, selviää, onko se Kuun kuoresta irronnut kivenlohkare.
Kuulohkareen alkuperän selvittäminen voi valottaa sitä, miten Kuu on aikoinaan syntynyt ja onko Kuuhun osunut meteoriittisade muinoin paiskannut Maahan ne ainekset, jotka mahdollistivat elämän synnyn.
Uusia kuvia kuutiosta on odotettavissa joulukuun 11. päivän tienoilla.