Konjunktio 2020
Jupiter ja Saturnus tuottavat 21. joulukuuta 2020 erityisen kirkkaasti loistavan pisteen, kun ne näkyvät samassa kohtaa yötaivaalla.
Planeettojen kohtaaminen – konjunktio – on tällä kertaa ainutlaatuinen, koska planeetat näyttävät suorastaan sulautuvan toisiinsa. Näin ei ole käynyt satoihin vuosiin.
Mikä on konjunktio?
Tähtitieteen käsitteenä konjunktio tarkoittaa sitä, että kaksi taivaankappaletta ohittaa toisensa Maasta katsottuna hyvin läheltä.
Konjunktioita esiintyy toistuvasti. Usein niiden toisena osapuolena on Kuu ja toisena Aurinko tai jokin planeetta tai kirkas tähti.
Jupiterin ja Saturnuksen konjunktiota kutsutaan myös nimellä great conjunction eli suuri konjunktio, koska planeetat ovat Aurinkokunnan suurimmat.
Jupiter ja Saturnus ovat konjunktiossa 19,85 vuoden välein, kun Jupiter saa kiinni ja ohittaa hitaamman Saturnuksen.
Kohtaamisessa 21. joulukuuta Jupiter on 886 miljoonan kilometrin päässä Maasta, kun taas Saturnus on lähes kaksi kertaa niin kaukana: 1 620 miljoonan kilometrin päässä.
Video: Katso Venuksen ja Jupiterin läheinen konjunktio
Miksi vuoden 2020 konjunktio on ainutlaatuinen?
Siihen, että Jupiter ja Saturnus 21. joulukuuta 2020 näyttävät melkein suutelevan toisiaan, vaikuttavat useat seikat.
Edellinen Jupiterin ja Saturnuksen konjunktio nähtiin vuonna 2000, ja se tapahtui vain 14 asteen päässä Auringosta. Yhden asteen leveyden voi arvioida taivasta kohti kohotetun käden pikkusormen peittämästä alasta. Auringon läheisyyden vuoksi konjunktiota ei voitu tuolloin tarkkailla paljain silmin.
Tällä kertaa Jupiter ja Saturnus tulevat lähimmilleen noin 400 vuoteen.
Näin näet vuoden 2020 konjunktion
Joulukuun 21. päivää kohti mentäessä Jupiter ja Saturnus lähenevät toisiaan.
Joulukuun 16. ja 17. päivänä voit onnistua näkemään uudenkuun heti näiden kahden planeetan alapuolella melkein törmäyskurssilla.
Aurinko peitti edellisen konjunktion
Heinäkuun 16. päivänä 1623 Jupiter ja Saturnus lipuivat yhtä lähelle toisiaan kuin nyt, mutta tuolloin Auringon voimakas säteily peitti upean näyn.
Edellinen ajankohta, jolloin tämä suuri konjunktio oli yhtä helposti nähtävissä kuin nyt, oli 4. maaliskuuta 1226.
Seuraavan kerran planeetat ovat konjunktiossa erityisen lähellä toisiaan kosmisessa mittakaavassa varsin pian: 15. maaliskuuta 2080.
Jos pilvipeite sallii, voi 21. joulukuuta 2020 olla paras mahdollisuus nähdä tämä ilmiö koko ihmisiän – ehkä koko vuosituhannen – aikana.