Jättimäinen lämmitin on ratkaisu myrkkyasiantuntijoita vuosia vaivanneeseen pulmaan, sillä se poistaa myrkkyaineita saastuneesta maasta.
Syyskuusta 2018 alkaen tanskalainen ympäristöyritys Krüger on testannut uutta menetelmää Jyllannin länsirannikolla, missä elohopeaa poistetaan 40 tonnin koe-erästä. Saastunut hiekka on peräisin kaatopaikalta, jonne kemiantehdas Cheminova dumppasi myrkkyjätteet vuosina 1957–1962. Pohjanmeren rantahietikkoon päätyi tuolloin muun muassa 5 tonnia elohopeaa ja 15 tonnia torjunta-aineita.
Puhdistuslaitteiston juuri valmistuneet koetulokset ovat hämmästyttävän hyviä: 99,5 % elohopeasta ja 100 % torjunta-aineita on saatu pois.
Tyhjiöpumppu imee höyryyntyneet myrkyt
Menetelmä, joka aiemmin on saatu toimimaan vain laboratorioissa, perustuu siihen, että maata lämmitetään niin kauan, että siinä olevat myrkkyaineet kaasuuntuvat. Sitten tehokkaat tyhjiöpumput imevät myrkkykaasut maaperästä.
Samalla tekniikalla on aiemmin poistettu torjunta-aineita, mutta koska elohopea muodostaa helposti yhdisteitä muiden aineiden kanssa, sitä on ollut vaikeaa kontrolloida.
Nyt kemianinsinöörit ovat hienosäätäneet menetelmää niin, että sillä saadaan puhdistettua melkein kaikki myrkyt kerralla.