Mangrovemetsä sitoo rutkasti hiiltä
Trooppisten rannikoiden mangrovemetsiä kannattaa suojella, sillä ne varastoivat jopa viisi kertaa niin paljon hiiltä neliökilometriä kohti kuin muut trooppiset metsät.
Tutkimukseen, jossa mitattiin 25:n Aasiassa ja Tyynenmeren saarilla sijaitsevan mangrovemetsän hiilensitomiskykyä, osallistui muun muassa Helsingin yliopiston Viikin tropiikki-instituutti. Metsien hiilestä 85 prosenttia on pohjalietteessä tai -hiekassa olevaa orgaanista ainetta, jota mangrovepuiden juuret pitävät paikallaan. Orgaanisen aineen hajotessa vapautuva hiilidioksidi sitoutuu puihin eikä pääse ilmakehään.
Mangroven hävittäminen lisää hiilidioksidipäästöjä nopeasti. Vaikka tropiikin metsistä alle prosentti on mangrovea, tutkimuksen mukaan jopa 10 prosenttia metsänhakkuiden aiheuttamista hiilidioksidipäästöistä johtuu mangrovemetsien tuhoamisesta.
20 viime vuoden aikana viidennes maailman mangrovemetsistä on hävitetty muun muassa katkarapufarmien tieltä.