Tornado: Miten tornado syntyy?

Trombeiksi kutsuttuja rajuja paikallisia pyörretuulia voi kehittyä kaikkialla, ja niitä tavataan Suomessakin kesäisin.

Pohjois-Amerikassa esiintyy erittäin voimakkaita pyörretuulia, joita kutsutaan tornadoiksi.

Mikä on tornado?

Kaikki pyörretuulet syntyvät suunnilleen samalla periaatteella, kun epävakaassa ilmakehässä syntyy rajuja ukkosia. Ensin lähellä maata oleva lämmin ilma nousee ylöspäin. Kun pilveen työntyy lämmintä ilmaa, vesihöyry tiivistyy pisaroiksi.

Ukkospilvi on kuin itseään ruokkiva kone, jonka polttoaineena toimivat lämmin ilma ja kosteus. Siinä lämmin ilma kohoaa, kun taas kylmä ilma, sadepisarat ja rakeet tulevat alaspäin.

Pyörre saa voimansa tuulen muutoksista eri korkeuksissa sekä nousevista ilmavirtauksista. Trombille ja tornadolle tyypillinen pyörimisliike syntyy pilven alla.

Keskittynyttä pyörimisenergiaa

Mitä nopeammin pilveen imeytyy alhaalta lämmintä ilmaa, sitä nopeammin pyörre pyörii.

Pilven alla olevat pyörteet voivat tempautua pilven sisään, jolloin pilvestä muodostuu suppilo, joka laskeutuu kohti maata. Maanpinnan lähellä olevaa ilmaa voi imeytyä pilveen hyvinkin laajalta alalta. Jos tämä ilmapilari on kosketuksissa maanpintaan tai veteen, se imaisee mukaansa irtoainesta.

Tornadon elinaika on yleensä muutamia minuutteja, mutta joskus se voi kestää jopa tunnin. Voimakkaat tornadot saattavat edetä pitkiäkin matkoja laantumatta.

Vinhasti pyörivä torvimainen suppilo voi napata pyörteeseensä jopa rakennuksia. Siksi alueilla, joilla tornadoja muodostuu usein, niihin on varauduttu erityisillä suojilla.

Miten tornadon voimakkuus mitataan?

Tetsuya Theodore Fujita (1920–1998) oli tornadojen ja rajujen ukkosmyrskyjen tutkimuksen uranuurtaja. Hän muutti Japanista Yhdysvaltoihin vuonna 1953 ja sai pian kutsumanimen ”Mr. Tornado”.

Koska pyörremyrskyn tuulennopeuden mittaaminen on vaikeaa, hän ehdotti 1971, että tornadot luokiteltaisiin niiden aiheuttamien tuhojen mukaan. Asteikkoa kutsutaan Fujitan asteikoksi, jossa F0 on pieni ja F5 "hyvin tuhoisa” tornado

F-0: 65–115 km/h: Puista katkeaa oksia.
F-1: 118–180 km/h: Puita kaatuu.
F-2: 184–252 km/h: Katot repeytyvät taloista.
F-3: 255–331 km/h: Autoja nousee ilmaan.
F-4: 335–417 km/h: Taloja hajoaa kappaleiksi.
F-5: 421–511 km/h: Lujatkin talot vaurioituvat.

Historian pahimmat tornadot

Eniten kuolonuhreja vaatinut matalapaine riehui vuonna 1989 Bangladesissa. Daulatpur-Saturia-nimellä tunnettu voimakas myrsky syntyi Manikganjin piirikunnassa 26. huhtikuuta. Sen arvioidaan surmanneen noin 1?300 ihmistä. Lisäksi yli 12?000 loukkaantui ja yli 80?000 jäi kodittomaksi. Luvuista ei ole kuitenkaan saatu täydellistä varmuutta.

USA:n historian tuhoisin, niin sanottu Kolmen osavaltion tornado, eteni 18. maaliskuuta 350 kilometriä Missourin, Illinoisin ja Indianan halki jättäen jälkeensä 695 kuollutta ja 2?027 loukkaantunutta.

USA:n 10 tuhoisinta tornadoa

USA:ssa muodostuu eniten tornadoja vuodessa. Brittiläinen The Independent -lehti ja uutistoimisto AP ovat laatineet listan USA:n pahimmista tornadoista:

695 kuollutta - 18. maaliskuuta 1925 Missourissa, Illinois'ssa ja Indianassa.
216 kuollutta - 5. huhtikuuta 1936 Tupelossa Mississippin osavaltiossa.
203 kuollutta - 6. huhtikuuta 1936 Gainesvillessa Georgian osavaltiossa.
181 kuollutta - 9. huhtikuuta 1947 Woodwardissa Oklahoman osavaltiossa.
158 kuollutta - 22. toukokuuta 2011 Joplinissa Missourin osavaltiossa.
143 kuollutta - 24. huhtikuuta 1908 Amitessa Louisianassa ja Purvisissa Mississippissä.
116 kuollutta - 8. kesäkuuta 1953 Flintissä Michiganissa.
114 kuollutta - 11. toukokuuta 1953 Wacossa Texasissa.
114 kuollutta - 18. toukokuuta 1902 Goliadissa Texasissa.
103 kuollutta - 23. maaliskuuta 1913 Omahassa Nebraskassa.