Sateen jälki meressä
Kun olin rantalomalla Egyptissä, minua varoitettiin sukeltamasta niin sanottuun siniseen aukkoon. Miten sellainen syntyy ja miksi siinä on vaarallista sukeltaa?
Siniseksi aukoksi sanotaan kalkkikivisessä merenpohjassa olevaa jyrkkäreunaista aukkoa. Se voi olla satojen metrien syvyinen, ja siksi se erottuu ympäröivästä matalammasta vedestä tummemman sinisenä. Siniset aukot ovat jäänteitä jääkaudelta. Tuolloin merenpinta oli satoja metrejä matalammalla kuin nykyään, koska vesi oli sitoutuneena mannerjäätiköihin. Siniset aukot ovatkin syntyneet kuivalle maalle, kun sadevesi on syövyttänyt kalkkikiveä tuhansien vuosien kuluessa. Vähitellen kallioperään valunut sadevesi synnytti tippukiviluolien kaltaisia tunneleita ja onkaloita. Kun onkalo aikanaan kasvoi riittävän suureksi, sen katto luhistui ja jäljelle jäi syvä aukko, joka merenpinnan noustua täyttyi vedellä. Sukelluskohteena sininen aukko ei ole sen vaarallisempi kuin merenpohja muutenkaan, mutta kokematon sukeltaja voi eksyä tai loukata itsensä sen onkaloissa ja käytävissä. Merenpohjan aukko voi myös houkuttaa sukeltamaan liian syvälle. Yli 30–40 metrin syvyydessä paineilman sisältämä typpi muuttuu humalluttavaksi. Tällöin syntyy typpinarkoosiksi kutsuttu nousuhumalan kaltainen tila, jossa itsevarmuus kasvaa ja harkintakyky heikkenee. Silloin ihminen on hyvin onnettomuusaltis.