Järiseekö maa mantereiden keskellä?
Tektonisten laattojen keskiosassa on yleensä rauhallista, mutta sielläkin saattaa sattua maanjäristyksiä.
Maankuoren järistyksille altteimpia osia ovat tektonisten laattojen kosketuskohdat. Etenkin siellä, missä nämä kappaleet törmäävät tai hankaavat toisiaan, maa järisee usein. Vaikka peruskallio on suhteellisen vakaa laattojen keskiosissa, näilläkin alueilla tärinää esiintyy.
Maanjäristyksessä vapautuu äkillisesti se energia, joka on ajan mittaan varastoitunut maankuoreen tektonisten laattojen liikkeen takia. Jännitystilan lauetessa värähtely leviää aaltoina järistyskeskuksen ympäristöön – niin kamaraan kuin vaippaankin – vähitellen vaimentuen.
Sitä, missä jännitys purkautuu, on vaikea ennustaa – etenkin, jos kyse on geologisesta ketjureaktiosta. Vaikka Suomi kuuluu seismisesti maailman rauhallisimpiin seutuihin, asiantuntijat pitävät mahdollisena, että täälläkin sattuu maanjäristys, jonka voimakkuus on suunnilleen 5 Richterin asteikolla.