Kutistuminen on kuidun luonto
Mistä johtuu vaatteiden kutistuminen pesussa, ja voiko sen estää jollakin tavalla?
Kutistuminen on vitsaus, joka koettelee erityisesti luonnonkuiduista, kuten puuvillasta ja villasta, valmistettuja vaatteita. Ongelman taustalla ovat luonnonkuitujen kemialliset ja fyysiset ominaisuudet. Kuidut koostuvat polymeereistä eli pitkistä molekyyliketjuista. Luonnollisessa tilassa kuidut ovat useimmiten kiharia tai kiertyneitä. Kun kuituja muokataan kankaiksi karstaamalla tai kehräämällä, ne suoristetaan. Kuiduilla on taipumus pyrkiä takaisin alkuperäiseen luonnolliseen olotilaansa. Muodonmuutokseen tarvitaan energiaa, jota kuidut saavat mm. silloin, kun ne lämmitetään tiettyyn lämpötilaan esimerkiksi pesussa. Jos vaate pestään liian lämpimässä, kuidut pääsevät vetäytymään luonnolliseen kiertyneeseen tilaansa, jolloin vaate kutistuu. Tekokuidut, kuten polyesteri, sen sijaan eivät juurikaan kutistu, sillä niiden valmistusvaiheessa on huolehdittu siitä, että polymeerit eivät muuta muotoaan. Vaatteiden kutistumista yritetään estää kutistamalla tekstiili valmiiksi valmistusvaiheessa. Kuluttajan keinot rajoittuvat lähinnä pesuohjeiden noudattamiseen. Esimerkiksi puuvillavaatteita ei yleensä tule pestä yli 40 asteen lämpötilassa.