Vihdoinkin tutkijoilla on vastaus siihen, miksi talvikuukausina nenä on usein tukossa ja flunssa vaivaa.
Journal of Allergy and Clinical Immunology -lehdessä julkaistun yhdysvaltalaistutkimuksen mukaan syy liittyy ihmisen fysiologiaan.
”Aiemmin uskottiin, että flunssa- ja influenssakausi ajoittui kylmimpiin kuukausiin siksi, että ihmiset oleskelevat silloin enemmän sisätiloissa, missä ilmavälitteiset virukset leviävät helposti”, sanoo yksi tutkijaryhmän jäsenistä, Benjamin Bleier Harvardin yliopistosta.
”Tutkimuksemme osoittaa kuitenkin, että syy on perimmiltään biologinen”, Bleier jatkaa.
Kova taistelu nenässä
Tutkimustulosten mukaan riski saada hengitystietulehdus, flunssa, influenssa tai korona kasvaa lämpötilan laskiessa.
Syy löytyy nenästä, sillä siellä on elimistön ensimmäinen puolustuslinja sairauksia aiheuttavia patogeenejä vastaan.
Kun nenän puolustuslinja toimii optimaalisesti, siellä erittyy niin kutsuttuja solunulkoisia vesikkelejä, jotka hyökkäävät tehokkaasti patogeenejä vastaan.
Kylmällä ilmalla nenän puolustusjärjestelmä viruksia ja bakteereja vastaan kuitenkin heikentyy merkittävästi.
Nenä altistuu ensimmäisenä viruksille ja bakteereille.
Tutkijat altistivat koehenkilöt 4,4 asteen lämpötilalle 15 minuutiksi. Sen tuloksena lämpötila nenässä laski viisi astetta.
Lämpötilan laskun vuoksi koehenkilöiden immuunivaste nenässä heikkeni.
Nenässä olevien solunulkoisten vesikkelien määrä laski lähes 42 prosenttia kylmässä ilmassa, ja jäljelle jääneet toimivat heikommin kuin korkeammissa lämpötiloissa.
Toisin sanoen toistuvien talvisten tautien arvoitus on ratkaistu.
Nyt pitää vain selvittää, miten nenää voidaan parhaiten suojata, sillä sen sijainti keskellä kasvoja altistaa sen kylmille tuulille ja bakteereille.