Kun lääkeyhtiöt ryhtyivät tehtailemaan rokoteampulleja joulukuussa 2020, monet rokotetutkijat ja epidemiologit näkivät tunnelin päässä valoa. Rokottaminen antoi toivoa siitä, että pandemia saadaan loppumaan rokotettujen vastustuskyvyn kautta syntyvän laumasuojan myötä.
Sittemmin ilmaantuneet uudet virusmuunnokset ja paikalliset epidemiat ovat kuitenkin osoittaneet, että taistelussa koronavirusta vastaan ei olla vielä voitolla.
Vaikka viime kuukausien kehitys on vaikuttanut tulevaisuudennäkymiin, koronapandemian voidaan odottaa päättyvän ennen pitkää. Se, milloin ja miten, askarruttaa monia.
Laumasuoja jää arvoitukseksi
Pandemia voi loppua kaiken kaikkiaan kolmella eri tavalla:
- Väestössä syntyy laumasuoja sekä tartuntojen että rokotteiden ansiosta.
- Virus muuntuu vähemmän vaaralliseksi tai tarttuvaksi.
- Poliittiset päättäjät kumoavat kaikki rajoitukset ja julistavat pandemian päättyneeksi riippumatta kohdista 1 ja 2.
Helpommin tarttuva deltamuunnos on Pfizer-BioNTechin mukaan syynä siihen, että sen rokotteen teho putoaa 96 prosentista 84 prosenttiin puolessa vuodessa rokottamisesta. Siksi rokotettujen tai tartunnan saaneiden osuuden väestöstä pitää olla entistä suurempi – ilmeisesti yli 90 prosenttia – siinä tapauksessa, että laumasuojan halutaan estävän virusta leviämästä.