Kuvittele, jos voisit puhaltaa laitteeseen ja saisit heti tietää, onko sinulla syöpä vai ei. Saisit myös tiedon siitä, millaisesta syövästä on kysymys ja miten laajalle levinnyt se on.
Tällainen laite voisi pelastaa miljoonia ihmishenkiä kautta maailman.
Michigan State Universityn tutkijat toivovat saavansa valmiiksi juuri tällaisen laitteen lähitulevaisuudessa. Ennakkotietojen mukaan onnistumisen mahdollisuudet ovat hyvät.
Tutkijat kehittävät bionista nenää
Osana erittäin epätavallista ja uraauurtavaa tutkimushanketta tutkijat ovat osoittaneet, että heinäsirkat pystyvät haistamaan syövän. Tämä onnistuu pitkien tuntosarvien avulla, joita heinäsirkat käyttävät haistamiseen.
Sen lisäksi, että heinäsirkat pystyvät haistamaan syövän, ne pystyvät myös erottamaan erilaiset syövät toisistaan.
Tutkijoiden tavoitteena on kopioida heinäsirkan aivojen kyky tunnistaa syöpä ja erotella erilaiset syöpätyypit.
Näin saataisiin kehitettyä bioninen nenä, jota voitaisiin käyttää syövän diagnosoimiseen.
Kaasut paljastavat syövän
Tieteeseen keskittyvällä BioRxiv -sivustolla julkaistussa, toistaiseksi vertaisarvioimattomassa artikkelissa yhdysvaltalaistutkijat kertovat, kuinka heinäsirkat erottavat erilaisia kaasuja hajuaistinsa avulla.
Heinäsirkkojen haistamat kaasut ovat niin kutsuttuja VOC-yhdisteitä (volatile organic compounds), joita on ihmisen uloshengitysilmassa ja joiden haju muuttuu syövän vaikuttaessa solujen aineenvaihduntaan.