Influenssarokotteen teho perustuu siihen, että se saa immuunijärjestelmän tuottamaan vasta-aineita, jotka tunnistavat ja tuhoavat sairastumisen aiheuttavia viruksia.
Vasta-aineiden muodostuminen rokotuksen jälkeen kestää pari viikkoa. Tänä aikana elimistössä syntyy myös erikoisia muistisoluja, jotka tallentavat vasta-aineiden valmistusohjeen.
Siinä, kuinka voimakkaasti influenssarokotteeseen reagoidaan, on suuria yksilöllisiä eroja.
Rokote tarvitsee terhakan immuunijärjestelmän
Kun immuunijärjestelmä toimii hyvin niin kuin yleensä nuorilla ja terveillä henkilöillä ja elimistö on kohdannut aiemmin samanlaisen tai samankaltaisen viruksen, se reagoi voimakkaasti ja muodostaa paljon vasta-aineita ja mahdollisesti myös muistisoluja.
Henkilöillä, joiden vastustuskyky on huono, immuunijärjestelmän reaktio jää vaisuksi ja vasta-aineita syntyy vähän. Siksi he ovat alttiita saamaan virustartunnan.
Rokotuksen ansiosta kuitenkin riski sairastua vakavasti on yleensä pienempi.
Joinain vuosina influenssarokote vastaa huonosti vallitsevaksi tullutta viruskantaa. Silloin rokotukseen ei voi luottaa.
Britannian tilastot osoittavat, että hyvinä vuosina, kuten 2015, rokote estää noin joka toisen tartunnan. Huonoina vuosina, kuten 2017, rokote ehkäisee vain 15 prosenttia tartunnoista.
