Bakteerit reagoivat antibiootteihin puolustusmekanismilla, joka on ollut tähän asti tuntematon.
Sen on todettu ranskalaisen Lyonin yliopiston tutkimuksessa antavan bakteereille aikaa muuntua vastustuskykyisiksi.
Tutkijat selvittivät, kuinka tavallisten ja vastustuskykyisten kolibakteerien sekoitus käyttäytyy, kun se altistetaan tetrasykliini-antibiootille.
Bakteerit auttavat toisiaan
Odotuksenmukaisesti vastustuskykyiset bakteerit jäivät eloon, koska niillä oli erikoinen proteiini, joka pumppaa antibiootin soluseinän läpi ulos.
Tavallisilta bakteereilta kyseinen proteiini puuttui, mutta ne aktivoivat sen sijaan toisen proteiinin, joka toimii eräänlaisena yleistyökaluna.
Koska se ei ole erikoistunut tetrasykliiniin, sen teho jäi pieneksi, vaikka se poistikin vähän antibioottia.
Hätäpumppu antaa bakteereille lisäaikaa
Tavallinen bakteeri voi kestää antibiootin vaikutusta niin kauan, että se ehtii saada apua vastustuskykyiseltä bakteerilta perintötekijän muodossa.
Antibiootti vaikuttaa
Tavallinen (vihreä) ja vastustuskykyinen bakteeri (punainen) altistuvat antibiootille, joka tunkeutuu niihin tuhoamistarkoituksessa.
Puolustus herää
Vastustuskykyinen bakteeri voi pumpata kaiken antibiootin ulos. Tavallinen bakteeri aktivoi tehottoman pumppunsa.
Apu löytyy läheltä
Vastustuskykyinen bakteeri antaa tehokkaan pumpun perintöaineksen tavalliselle bakteerille. Vastustuskyky leviää.
Proteiini, josta käytetään nimitystä AcrAB-TolC, pystyikin pitämään bakteerit hengissä siihen asti, että ne saivat perintötekijöitä vastustuskykyisiltä bakteereilta.
Kokeissa tuli esiin juuri tällainen tapahtumasarja: vastustuskykyiset bakteerit lahjoittivat tavallisille bakteereille geenin, joka ohjaa tetrasykliinin tehottomaksi tekevän proteiinin muodostumista.
Katso, miten bakteerit auttavat toisiaan:
Resistentit kolibakteerit (punainen) auttavat muita bakteereja (vihreä) suojautumaan antibiooteilta.
Jos keksitään keino estää AcrAB-TolC:tä toimimasta, bakteerit menettävät puolustuksensa tukijalan.