Yleisöllä on keskeinen merkitys urheilumenestykselle. Kun joukkueella on tukenaan katsomon täydeltä hurraavia kannattajia, peli sujuu. Koronapandemian aikana katsomot ovat olleet tyhjinä – ja se näkyy tuloksissa.
Brittiläinen tutkijaryhmä vertasi 15 eurooppalaisen jalkopalloliigan tuloksia ennen koronapandemiaa ja sen aikana. Näyttää siltä, kotijoukkue edelleen voittaa todennäköisemmin kuin vierailija, mutta todennäköisyys on selvästi pienentynyt, kun ottelut pelataan tyhjille katsomoille.
Kotijoukkueelle korona on muuttanut tilannetta näin:
- Aikaisemmin kotijoukkue voitti 46 prosenttia otteluista.
- Kun katsomot olivat tyhjiä, kotijoukkue voitti vain 36 prosenttia otteluista.
Tutkimuksessa ovat mukana kaikki joukkueet ja ottelut eli myös ne tapaukset, joissa kotijoukkueella oli vastassaan sitä selvästi parempi huipputason joukkue.
Vierasjoukkueiden kannalta tilanne on muuttunut näin:
- Aikaisemmin vierasjoukkue voitti vain 26 prosenttia otteluista.
- Kun katsomot olivat tyhjiä, vierasjoukkue voitti 34 prosenttia otteluista.