Tieteen huonoimmat hommat

Pilaantuneen kalan haju ei ole mitään verrattuna mädäntyneen valaan löyhkään. Siitä huolimatta meribiologiryhmä työskentelee tunteja kuolleen valaan parissa. Kumipukuihin pukeutuneet tutkijat paloittelevat valaan päästäkseen käsiksi sisäelimiin, joista he haluavat saada näytteitä.

Lämpötila ylittää kiehumispisteen, kun vulkanologit lähtevät töihin. Italialainen tutkija Dario Tedesco kävi vuonna 2010 ottamassa hyvin suojautuneena laava-, kivi- ja kaasunäytteitä Kongon demokraattisessa tasavallassa sijaitsevan aktiivisen tulivuoren, Nyiragongon, kraatterista.

Muun muassa italialaisen Triesten yliopiston tutkijat ovat työntyneet Välimeren valtaviin limaesiintymiin imeäkseen niistä näytteitä. Kyse on merellisestä kasvilimasta, joka sisältää sekä eläviä että kuolleita mikroskooppisia eliöitä.

Käyttäytymispsykologi Paul Vasey kanadalaisesta Lethbridgen yliopistosta on tutkinut makakien seksuaaliviettiä ja todennut muun muassa, että uroksilla ja naarailla on samaa sukupuolta olevia seksipartnereita ja naaraat torjuvat lähisukulaisten lähentely-yritykset.

Mitä enemmän jalkoihin tarttuu verijuotikkaita, sitä parempi. Mark Siddall New Yorkin luonnontieteellisestä museosta kuljeskelee sademetsissä ja kosteikko- ja suoalueilla päästäkseen tutkimaan iilimatojen käyttäytymistä ja keinoja, joilla ne estävät verta hyytymästä.

Pavel Demidov kävi maailman syvimmän luolan, Georgiassa sijaitsevan Verjovkinan, pohjan sifonissa eli veden peitossa olevassa osassa vuonna 2018. Vain viikkoa myöhemmin se tulvi, joten luolaa ehdittiin tutkia juuri ennen veden nousemista vaarallisesti. Retkikunta kävi ennätyksellisen syvällä: 2 212 metriä maanpinnan alapuolella.