Tehokkain tapa solmia kengännauhat

Australialainen matemaatikko Burkard Polster, jolla ilmiselvästi on ollut paljon joutoaikaa, on laskenut, miten monta kengännauhojen solmimistapaa on. Polsterin laskujen mukaan sellaiset saapikkaat, joissa on seitsemän reikäparia nauhoja varten, voidaan solmia kaikkiaan noin 400 miljoonalla eri tavalla. Useimmat näistä solmimistavoista eivät kuitenkaan ole kauniita saati sitten käytännöllisiä. Polster laski myös, mikä solmimistapa on pitävin. Kävi ilmi, että kaksi tukevinta tapaa solmia kengännauhat ovat juuri ne, joita ihmiset ovat vuosisatojen ajan käyttäneet yleisesti (ks. piirros). Nämä kaksi tapaa aiheuttavat yhtä suuren vaakasuoran jännityksen kummallekin puolelle ja pitävät siksi kengän tehokkaasti paikallaan. Ne ovat myös käytännöllisiä eivätkä vaadi pitkiä nauhoja. Tehokkaimmiksi kengännauhojen sitomistavoiksi paljastuneet kaksi tapaa eivät olleet yllättäviä. Yllätys Polsterin tutkimuksessa sen sijaan oli se, että paras solmu kengännauhoihin ei ole ole yksinkertainen tai kaksinkertainen rusettisolmu, vaan merimiessolmu eli umpisolmu. Sen sijaan akansolmu eli ämmänsolmu, ts. väärin tehty merimiessolmu, taas luistaa ja aukeaa. Nykyisin voi tosin helpottaa elämää ja ostaa sellaiset kengät, joissa on tarranauhakiinnitys.