"Olemme jo ohittaneet sen pisteen, jossa olisimme voineet pysäyttää ilmaston lämpenemisen." Näin karu oli Nature-lehdessä julkaistun uuden tutkimuksen viesti.
Tutkimuksen mukaan ilmastomallit osoittavat, että ihmisten aikaansaamat kasvihuonekaasut ovat käynnistäneet itseään voimistavan kierteen, joka voi kiihdyttää ilmaston lämpenemistä, vaikka päästöjen tuottaminen loppuisi heti.
Tutkijat ennustavat, että maailman keskilämpötila kohoaa 3 astetta ja merien pinta nousee 2,5 metriä vuoteen 2500 mennessä. Tämän estämiseksi kasvihuonekaasujen tuottaminen olisi pitänyt lopettaa jo vuosina 1960-1970. Olemme siis useita vuosikymmeniä jäljessä.
Toivoa on silti jäljellä. Se vaatii kuitenkin sitä, että hiilidioksidin vapauttamisen lisäksi alamme aktiivisesti poistaa sitä ilmakehästä.
Tarkemmin sanottuna meidän pitää tutkijoiden mukaan aloittaa sitomalla ilmakehästä joka vuosi 33 gigatonnia hiilidioksidia. Määrä on valtava, mutta yhdysvaltalainen voittoa tavoittelematon Project Vesta-yritys on käynnistänyt eräällä Karibian rannalla pilottihankkeen, josta voi olla apua tavoitteen saavuttamisessa.
Aallot jauhavat oliviinin hiilidioksidi-imuriksi
Hankkeen toimintaperiaate on tieteellisesti todistettu, mutta sen toimivuutta ei ole testattu käytännössä.
Periaate on yksinkertainen: Maailman merien rannoille levitetään oliviinia. Se on halpa ja järjestön mukaan helposti saatavilla oleva mineraali. Kun aallot huuhtelevat oliviinia, se rapautuu vähitellen pikkukiviksi ja hiekanjyväsiksi, jotka sitovat hiilidioksidia ilmasta ja vedestä. Reaktion lopputuloksena syntyy bikarbonaattia. Oliviini antaisi myös hiekkarannoille uuden, vihertävän värin.
Bikarbonaatti puolestaan muuttuu kalsiumkarbonaatiksi, jota korallit ja muut merieläimet tarvitsevat kuorensa ja tukirankansa tuottamiseen. Niiden kuoltua kuorista syntyy kalkkikiveä, joka sitoo hiilidioksidin miljooniksi vuosiksi.