Ilmastonmuutos: Kaikki tietämisen arvoinen keskilämpötilan noususta
Ilmastonmuutos on ihmiskunnan tähän mennessä suurin haaste. Mistä siinä on kysymys? Miten muuttuva ilmasto vaikuttaa maapalloon ja sen asukkaisiin? Voidaanko ilmastoa suojella ja ohjata? Luettuasi tämän jutun tiedät.

Ilmasto on vaihdellut kautta aikojen
Maapallon ilmasto-olosuhteet eivät ole aina olleet samanlaisia, vaan ne ovat jopa mullistuneet ajoittain.
Kun Maa muodostui 4,6 miljardia vuotta sitten, se oli aluksi hyvin kuuma planeetta. Maa on ajan mittaan jäähtynyt, ja osa tutkijoista uskoo, että se oli noin 600–700 miljoonaa vuotta sitten kauttaaltaan jään peitossa.
Olemassaolonsa aikana maapallo on tarjonnut mitä erilaisimpia elinolosuhteita eläimille ja kasveille. Lajeja on kuollut sukupuuttoon, ja hävinneiden lajien tilalle on syntynyt uusia.
Kehityksen käännekohtia on ollut esimerkiksi dinosaurusten valtakauden päättyminen 65 miljoonaa vuotta sitten.
Tuolloin hyvin iso asteroidi iskeytyi nykyisen Meksikon alueelle ja nosti huomattavasti ilmakehän hiilidioksidipitoisuutta. Ilmassa oli neljä kertaa niin paljon hiilidioksidia kuin nykyään. Siksi ilmasto muuttui rajusti.
Dinosaurukset eivät ehtineet sopeutua muuttuneisiin elinolosuhteisiin ja hävisivät. Kun näitä matelijoita ei enää ollut, toiset lajit alkoivat valloittaa luontoa, joka kehittyi uuteen suuntaan.