Viagra saa siittimen verisuonet laajenemaan ja täyttymään verellä. Oksitosiini taas vaikuttaa aivoissa. Luonnostaan oksitosiinia muodostuu hypotalamukseksi kutsutussa aivojen osassa, ja se stimuloi useita aivoalueita sekä miehillä että naisilla. Oksitosiini säätelee muun muassa äidin- ja isänvaistoja. Lisäksi se auttaa herättämään luottamusta muihin ihmisiin ja saa rakastuneet solmimaan tunnesiteen toisiinsa. Nyt sen vaikutusvalikoima näyttää vain laajenevan.
Vuonna 2008 psykiatri Tillmann Krüger Hannoverin lääketieteellisestä korkeakoulusta Saksasta tutki oksitosiinin vaikutusta kymmenellä miespuolisella koehenkilöllä, kun nämä masturboivat katsoessaan aikuisviihde-elokuvaa. Krüger oli aiemmassa kokeessaan havainnut veren oksitosiinipitoisuuden olevan hieman koholla orgasmin aikana ja heti sen jälkeen. Nyt hän halusi selvittää, mitä tapahtuu, kun koehenkilöille annetaan oksitosiinilisä nenäsuihkeena.
Hormoni näytti kiihdyttävän sykettä ennen orgasmia, sen aikana ja sen jälkeen. Reaktio kuitenkin edellytti itsetyydytystä ja kiihottavan filmin katselua. Jos koehenkilöt istuivat tuolissa rauhassa katsomassa asiapitoista dokumenttifilmiä, hormonilisällä ei ollut mitään vaikutusta sykkeeseen. Tulos viittasi siihen, että oksitosiini lisäsi kiihottuneisuutta. Johtopäätöstä tukivat miesten täyttämät kyselyt, jotka käsittelivät heidän seksuaalisia tuntemuksiaan kokeen aikana.
Tutkijoilla ei ole vielä käsitystä siitä, miten oksitosiini vaikuttaa kuin eräänlainen super-Viagra. Monet oksitosiinin vaikutuksista kohdistuvat luultavasti aivoihin, jotka sitten välittävät viestin muihin ruumiinosiin. Moni seikka viittaa kuitenkin siihen, että hormoni vaikuttaa myös suoraan siittimen paisuvaiskudokseen, joka tuottaa erektion.
Fatih Tarhan Kartalin kuntoutus- ja tutkimussairaalasta Istanbulista Turkista otti vuonna 2011 kudosnäytteitä 31 miehen siittimestä. Tarhan tutki näytteiden oksitosiinipitoisuuden oksitosiiniin sitoutuvilla vasta-aineilla. Hän osoitti, että hormoni sitoutuu paisuvaiskudoksen verisuonten ja lihassolujen pinnan reseptoreihin eli juuri niihin soluihin, jotka huolehtivat verenvirtauksesta suonissa.
Lue myös artikkeli ”Kuinka laaja seksuaalisuuden kirjo on?”