Niin sanottu ABO-veriryhmäjärjestelmä on ollut olemassa ainakin 20 miljoonaa vuotta, sillä se on peräisin ihmisen ja apinoiden yhteisiltä esivanhemmilta
Kansainvälisessä tutkimuksessa, johon osallistui muun muassa Chicagon yliopisto, analysoitiin eri kädellisten, kuten ihmisten, gorillojen ja simpanssien, veriryhmiin liittyviä geenejä ja todettiin, ettei ihmisen veriryhmäjärjestelmä ole ainutlaatuinen.
Veriryhmien historia ulottuu siten viimeiseen yhteiseen kantamuotoon, joka oli jo kauan sitten sukupuuttoon kuollut apina.
Keskimäärin 41 prosenttia ihmisistä kuuluu 0-veriryhmään, mutta suomalaisista vain alle kolmasosa.
Maailmanlaajuisesti harvinaisin veriryhmä on AB. Sen osuus on suurin Koreassa: noin yhdeksän prosenttia.