Sitkeähenkisen uskomuksen mukaan siittiöt rynnistävät suoraviivaisesti munasolua kohti ja nopein ja vahvin siittiö voittaa uintikilpailun onnistuessaan hedelmöittämään sen. Yhdysvaltalaisen Cornellin yliopiston tuoreen tutkimuksen mukaan siittiöiden käyttäytyminen muistuttaa loppusuoralla enemmän soidintanssia kuin kiihdytyskisaa.
Alkumatkalla miljoonat siittiöt uivat toki suoraviivaisesti eteenpäin, mutta saapuessaan munanjohtimen kalsiumpitoiseen miljööseen siittiö alkaa käyttäytyä ylivilkkaasti.
Käyttäytymistavan muutos ilmenee liikkeessä: suoraviivaisen etenemisen sijasta siittiö ryhtyy kiertämään parantaakseen mahdollisuuksiaan osua munasoluun.
Tutkimus tehtiin in vitro -menetelmällä eli kehon ulkopuolella käyttämällä lisääntymiselimistöä jäljitteleviä tietokonesiruja, joissa oli mikroskooppisia kanavia.
Tutkijat toivovat, että uutta tietoa siittiöiden navigointijärjestelmästä voidaan hyödyntää kehitettäessä keinoja hoitaa ihmisten ja eläinten hedelmättömyyttä.