Pieru on tulenarkaa ainetta. Suoliston bakteerit tuottavat erilaisia herkästi syttyviä kaasuja, etupäässä vetyä ja metaania.
Paha haju viestii myös palovaarasta. Pahimman hajun tuottavat rikkivedyt, jotka haisevat mädältä kananmunalta ja ovat myös herkkiä syttymään.
Pierujen koostumus ja siten myös paloherkkyys vaihtelee suuresti. Eri kaasujen syntyyn vaikuttavat muun muassa ruokavalio ja suolistobakteerien tyyppi ja määrä.
Herkimmin syttyvä suolistokaasu on vety. Se syttyy palamaan pieninäkin pitoisuuksia. Jo neljän prosentin vetypitoisuus tekee kaasun syttyväksi.