Mitä novitšok on?
Novitšok kuuluu hermomyrkkyihin, jotka ovat nestemäisessä tai kiinteässä olomuodossa.
Osa novitšok-muunnoksista on binaarisia eli kahdesta vähemmän myrkyllisestä aineesta sekoittamalla syntyviä. Tämä ominaisuus lisää vakautta ja takaa jopa 50 vuoden säilyvyyden novitšokin kehitystyöhon osallistuneiden – leiriä vaihtaneiden kemistien – mukaan.
Novitšok kuuluu maailman tappavimpiin myrkkyihin, ja sen vaikutus alkaa jo 0,5–2 minuutissa.
Nopeasti aloitettu hoito voi kuitenkin pelastaa hengen.
Milloin novitšok keksittiin?
Novitšokia alettiin kehittää Neuvostoliitossa vuonna 1971, ja tutkimus jatkui Venäjällä vuoteen 1993. Nimitys tarkoittaa tulokasta.
Yhdysvaltojen ja Neuvostoliiton välisen kilpavarustelun ollessa kuumimmillaan salaisten kemiallisten aseiden kehitystyö oli korkeassa kurssissa. Niiden piti
- olla mahdottomia havaita Naton silloisilla menetelmillä
- pystyä läpäisemään suojavarusteet
- olla turvallisia käsitellä.
Entisen venäläisvakoilijan ja hänen tyttärensä Britanniassa tapahtuneen myrkytyksen jälkeen Venäjän YK-edustaja kiisti maan tuottaneen tai kehittäneen novitšok-nimistä myrkkyä.
Kuten sanottua, novitšokin on arvioitu säilyvän jopa 50 vuotta. Jos arvio pitää kutinsa, Venäjällä voi yhä olla varastossa novitšokia Neuvostoliiton peruina.
Novitšok kehitettiin Moskovassa valtion orgaanisen kemian ja teknologian tutkimuslaitoksessa (GosNIIOHT).
Länsimaiset tiedustelupalvelut ovat tunteneet novitšokin 1990-luvulta asti. Sen kemiallinen koostumus paljastui sen jälkeen, kun venäläinen tutkija luovutti näytteen Saksan tiedustelupalvelulle.
Sittemmin eräät Nato-maat ovat itse valmistaneet kemiallista asetta tutkimustarkoituksessa.
Vuonna 2016 Iranissa tehtiin viittä neuvostoliittolaista hermomyrkkyä ja julkistettiin analyysien tulokset, jotta novitšok voidaan helpommin löytää mahdollisista uhreista.
Vasta vuodesta 2019 novitšok on kuulunut kansainvälisen kemiallisten aseiden kieltosopimuksen piiriin.
Kuinka novitšokia käytetään?
Novitšokista tunnetaan kahdeksan eri muunnosta, joilla on paljon samoja ominaisuuksia.
Kaikkia novitšok-vaihtoehtoja yhdistää se, että ne voivat tappaa, kun myrkkyä niellään, hengitetään tai saadaan iholle.
Annoksella ja tavalla, jolla myrkkyä saadaan, on suuri merkitys myrkytyksen kululle.
Novitšokin uskotaan lisäksi voivan levitä ilmaan esimerkiksi ohjuksesta.
Aleksei Navalnyi on venäläinen yhteiskunta-aktivisti, joka myrkytettiin 2020 novitšokilla.
Novitšok vaatii enemmän uhreja
Viime vuosina novitšok-myrkytysten määrä on kasvanut selvästi. Onneksi useimmissa tapauksissa myrkkyä on saatu niin vähän ja hoitoon on päästy niin nopeasti, että henki on pelastunut.
1995
Venäläinen pankkiiri ja hänen sihteerinsä kuolivat saatuaan toimiston puhelimesta novitšokia.
12. maaliskuuta 2018
Entinen Venäjän tiedustelu-upseeri ja kaksoisagentti Sergei Skripal ja hänen tyttärensä löydettiin lamaantuneina Salisburystä, Etelä-Englannista. Novitšok-myrkytyksen aiheutti asunnon ulko-oven kahva.
Kumpikin jäi eloon.
30. kesäkuuta 2018
Neljä kuukautta myöhemmin todettiin myrkytys Amesburyssä, 12 kilometrin päässä Salisburystä. Sen aiheutti miehen puistosta löytämä hajuvesipullo, jonka hän antoi naisystävälleen. Pullo liittyi Skripalien tapaukseen.
Hajuvettä suihkuttanut nainen kuoli, mutta mies selvisi hengissä.
20. elokuuta 2020
Venäläinen oppositiopoliitikko Aleksei Navalnyi myrkytettiin lentoasemalla novitšokia sisältävällä teellä, ja hänet piti vaivuttaa koomaan.
Navalnyi toipui.
Kuinka novitšok toimii?
Hermomyrkky lamauttaa parasympaattisen hermoston, joka välittää viestejä aivoista lihaksiin.
Näin novitšok tappaa
Viestiaine tuo toimintakäskyn
Hermoimpulsseja kuljettaa hermopäätteen läpi välittäjäaine asetyylikoliini (punainen). Reseptori (pinkki) ottaa vastaan aineen ja jännittää lihaksen.
Entsyymi pyyhkii taulun
Kun lihas taas rentoutuu, välittäjäaineen poistaa entsyymi, asetyylikoliiniesteraasi (oranssi).
Novitšok salpaa entsyymin
Novitšok (vihreä kolmio) estää entsyymiä toimimasta sitoutuessaan. Välittäjäaine saa siksi lihakset supistumaan jatkuvasti.
Kun elimistössä on tappava annos novitšokia, hermot eivät enää suoriudu elintärkeistä tehtävistään.
Myrkytys ilmenee
- kouristuksina: novitšok aiheuttaa lihaksissa jatkuvan supistustilan.
- hengitysvaikeuksina: keuhkoja liikuttavat lihakset lamaantuvat.
- tajuttomuutena: aivot kärsivät hapenpuutteesta.
- halvaantumisena: lihaksia rentouttavien entsyymien toiminta estyy.
Lievä myrkytys oireilee mm. pahoinvointina, liikahengityksenä, runsaana syljen ja hien erityksenä ja näköhäiriöinä.
Mikä myrkky on vaarallisin ja onko se ihmisen tekemä? Lue tästä lisää maailman myrkyllisimmistä aineista.
Kuinka vaarallista novitšok on?
Hermomyrkyt ovat organofosfaatteja eli orgaanisia fosforiyhdisteitä, joiden pohjalta on kehitetty torjunta-aineita.
Hermomyrkyistä on kuitenkin jatkojalostettu myös nisäkkäitä – ja siten myös ihmisiä – tappavia valmisteita.
Video: Näin kaniini reagoi VX-hermomyrkkyyn
VAROITUS! Ei sovi herkimmille
Hermomyrkyt vaikuttavat voimakkaasti kaniineihin. Siksi niitä käytettiin koe-eläiminä, kun USA:n armeija tutki maailman vaarallisimpiin aineisiin kuuluvan VX-hermomyrkyn vaikutuksia.
Novitšokin ominaisuuksista on olemassa hyvin vähän julkista tietoa, mutta tiettävästi tappavan tyypin A-234 annoksen voi saada altistuessaan kaksi minuuttia ilmalle, jossa sen pitoisuus on seitsemän mikrogrammaa (gramman miljoonasosaa) kuutiometriä kohti.
Vaarallisin vaihtoehto, A-230, tappaa, kun on kosketuksissa veteen, jossa sitä on 1,9–3 milligrammaa kuutiometrissä.
Toisin sanoen:
- 0,2 mg tyypin A-234 novitšokia tappaa – grammassa on 5 000 tappavaa annosta.
- 0,1 mg tyypin A-230 novitšokia tappaa – grammassa on 10 0000 tappavaa annosta.
Novitšok-myrkytystä voidaan hoitaa muun muassa atropiinilla, jolla esimerkiksi elvytetään sydämen toimintaa. Lisäksi on tärkeää huuhdella hermomyrkkyä pois.
Vuonna 2008 USA:n armeija tuhosi viimeiset maamiinansa, jotka sisälsivät VX-hermomyrkkyä.
Mikä hermomyrkky on vaarallisin?
Novitšokia pidetään myrkyllisimpänä kemiallisena aseena.
Novitšok on kehitetty jo sinänsä kauhistuttavien kemiallisten aseiden jatkoksi.
1936–1944: G-sarja – Tabuuni, sariini ja somaani
G-sarjan hermomyrkyt kehitettiin Saksassa ennen toista maailmansotaa ja sen aikana. Ne voivat tappaa, lamauttaa ja aiheuttaa psyykkisiä vammoja.
Saddam Husseinin armeija käytti ilmeisesti niitä kaasuiskussa, joka tappoi Irakin Kurdistanissa Halabjassa 5 000 ihmistä.
1950-luku: V-sarja – VR, VX jne.
V-sarja kehitettiin Britanniassa 1950-luvulla.
Pohjois-Korean diktaattorin, Kim Jong-unin, velipuoli murhattiin Malesiassa lentoasemalla vuonna 2017 VX:llä, joka on kymmenen kertaa niin tappavaa kuin sariini.