3D-tulostin paikkaa luuvauriot

Etelä-Tanskan yliopiston tutkijat ovat valmistaneet kalsiumfosfaatista ja rasvasta 3D-printterin tulostusmassan, josta tehdyt kappaleet kasvavat kiinni potilaan omaan luuhun. Hiirikokeissa keraamisiin varaluihin kasvoi jopa luuydin.

Lonkkaproteesi voi ajan mittaan irrota luista, joihin se on kiinnitetty. 3D-tulostimella tehty titaaninen lonkkamalja pitää proteesin paikoillaan. Proteesissa on huokosia, joiden läpi luukudos kasvaa siihen kiinni.

3D-tulostettu malli ihmisen selkärangasta toimii tukirakenteena, jonka päälle oikea luukudos voi kasvaa. Tuloste on niin sanottua hyperelastista ainetta, joka muuttuu ajan mittaan normaaliksi luukudokseksi.

Usein syöpähoidoissa kasvaimen murjomat luun osat leikataan pois. Australialaistutkijat ovat kehittäneet menetelmän, jossa poistetun sairaan luun osan tilalle voidaan tuottaa paikka 3D-tulostimella. Näin luiden lujuus ei kärsi.

Joihinkin sairauksiin liittyvä luun liikakasvu voi aiheuttaa kovia kipuja. Väärin kasvavan luun tilalle voidaan laittaa implantti. 3D-tulostuksella voidaan tuottaa luista entistä tarkempia jäljitelmiä. Kun ne tehdään metallista, ne myös kestävät.

Duke-yliopistossa USA:ssa on kehitetty keinotekoinen rusto. Se koostuu seitsemästä lomittaisesta kuitukerroksesta, jotka ovat hiusta ohuempia. Keinorustoon lisätään hyytelöä oikean rustokudoksen kantasolujen kasvualustaksi.

69-vuotiaan potilaan reuman ja luukystien vaurioittama nilkka korjattiin 3D-tulosteella. Nilkasta otettiin magneettikuvat, ja niiden perusteella tehtiin jäljitelmä nilkan telaluusta. Varaosan avulla nilkka toimii taas niin kuin pitää.

Kun kanadalaislääkärit poistivat Patches-mäyräkoiralta appelsiinin kokoisen aivokasvaimen, leikkauksen jälkeen 70 prosenttia sen kallosta korvattiin 3D-tulostetulla proteesilla.

Tietokonemallin avulla proteesi voitiin muotoilla tarkasti koiran mittojen mukaan.

Sittemmin tekniikka on kehittynyt. Nykyään potilaan kallosta tehdään ennen leikkausta 3D-tulostettu malli, jonka pohjalta voidaan muun muassa valmistaa tarvittavat luuproteesit ennakolta. Näin itse leikkaus sujuu entistä nopeammin ja vastaan tulee vähemmän yllätyksiä.