Aivotutkijat ovat ensimmäistä kertaa onnistuneet viljelemään laboratoriossa miniaivoja, joiden kanssa he pystyvät kirjaimellisesti ottamaan katsekontaktin. Läpimurto tapahtui Saksassa Düsseldorfissa Heinrich Heine (HHU) -yliopistossa.
Viime vuosikymmenen aikana on opittu kasvattamaan laboratoriossa alkeellisia miniaivoja, aivo-organoideja. Organoidit ovat elinten yksinkertaisia kolmiulotteisia malleja. Aivo-organoideja tuotetaan kantasoluista, jotka pakotetaan kasvutekijöiden avulla kehittymään erityyppisiksi hermosoluiksi.
Koskaan aiemmin kantasoluja ei ollut saatu muodostamaan muita elimiä, joihin aivosolut olisivat yhteydessä.
Nyt tähän päästiin antamalla organoideille A-vitamiinin kaltaisia aineita. Kuukaudessa miniaivojen pinnalle alkoi putkahdella silmien aihioita.
Aihiot sisälsivät useita solutyypeistä, joita tavataan silmän verkkokalvossa, sekä sarveiskalvossa ja mykiössä esiintyviä solutyyppejä.