Pieni aivoistute, joka antaa lieviä sähköiskuja, on osoittautunut tehokkaaksi keinoksi lievittää vaikeita masennusoireita.
Kalifornian yliopistossa tehtyjen aivokuvausten avulla paikannettiin Sarah-nimisen koehenkilön aivoista alue, joka toimi erityisen vilkkaasti silloin, kun hän oli hyvin masentunut.
Sarah sai kallonsisäisen istutteen.
Laite havaitsee masennukseen liittyvän aivoalueen ylivilkkauden ja antaa heikkoja sähköiskuja, joiden tehtävänä on lievittää masennusoireita vaimentamalla kiihtynyttä aivotoimintaa.
Sarah-niminen koehenkilö oli ensimmäinen kokeellisen aivoistutteen saanut masennuspotilas. Hän on hyötynyt uudesta hoitomenetelmästä erittäin paljon.
Sarah sai istutteen yli vuosi sitten, jolloin hän kärsi vakavasta masennuksesta ja itsetuhoisista ajatuksista.
Kun istute alkoi toimia, Sarahin mieliala nousi nopeasti. Pian hän lakkasi myös harkitsemasta itsemurhaa.
Istutteen toimintaa voidaan optimoida pään ulkopuolelta tätä tarkoitusta varten suunnitellulla laitteella. Kalloa ei siis tarvitse avata uudelleen.
Onnistuneen kokeen jälkeen istutetta testataan suuremmalla potilasmäärällä. Kehitteillä olevasta menetelmästä toivotaan yksilöllistä hoitoa masennukseen.
