3 teoriaa: Tästä syystä itket
Ihminen on ainoa laji, jonka silmiin nousevat kyyneleet ilon tai surun tunteesta. Tutkijat ovat pitkään pohtineet, mikä on itkun merkitys. Kokosimme tähän kolme teoriaa.
1. VIESTI MUILLE: ITKEVÄ PYYTÄÄ HUOMIOTA
Surun tai kivun kyyneleet sisältävät enemmän proteiineja kuin kyynelneste, joka huuhtelee epäpuhtaudet pois silmästä. Osa tutkijoista uskoo, että suuri proteiinipitoisuus hidastaa kyyneleiden valumista, jolloin ne näkyvät paremmin. Itku olisi siis viesti siitä, että ihminen kaipaa huomiota.
2. STRESSINLIEVITTÄJÄ: ITKU ON ELIMISTÖN KEINO VÄHENTÄÄ STRESSIÄ
Itkevän erittämät tunnekyyneleet sisältävät enkefaliini-nimistä ainetta, joka lievittää kipuja ja rauhoittaa. Tästä havainnosta on päätelty, että itku on evoluution myötä syntynyt keino helpottaa oloa stressaavissa tilanteissa.
3. JÄÄNNE MUILTA LAJEILTA: ITKU ON JÄÄNNE VEDESSÄ ELÄNEELTÄ KANTAMUODOLTA
Brittiläinen meribiologi Alister Hardy esitti vuonna 1960, että ihmisen esivanhemmat olivat vesielämään sopeutuneita apinoita. Teoriaa tulkittiin niin, että kyyneleet ovat jäänne tästä kehitysvaiheesta.