Kookas parapähkinä eroaa jonkin verran muista pähkinöistä.
Se sisältää nimittäin pieniä määriä radioaktiivista radium-alkuainetta, mikä nostaa sen radioaktiivisuuden 444 becquereliin (Bq) kiloa kohti.
Arvo on tuhatkertainen useimpiin elintarvikkeisiin verrattuna, mutta se alittaa selvästi EU:n asettaman raja-arvon 600 Bq/kg.
Parapähkinä ei kuitenkaan ole lainkaan niin radioaktiivinen kuin monet muut aineet Maan päällä.
Uraanimalmin radioaktiivisuus on 25 miljoonaa Bq/kg. Määrä tekee uraanista 56 300 kertaa niin radioaktiivista kuin parapähkinöistä.
Uraani on yleisimpiä alkuaineita maankuoressa, jossa sitä esiintyy uraanimalmina. Mineraalia voidaan rikastaa niin, että se sisältää enemmän radioaktiivista isotooppia 235, jota käytetään ydinvoimaloissa ja -aseissa.
3 radioaktiivista ruoka-ainetta
Parapähkinä ei ole ainoa ruoka-aine, joka sisältää radioaktiivista alkuainetta.
Radioaktiivisia aineita on kaikkialla maapallolla ja siten myös elintarvikkeissa. Parapähkinät ja muut ruoka-aineet sisältävät runsaasti kaliumia, jonka atomiytimet ovat epävakaita.
Epävakaat atomiytimet voivat hajota, jolloin lopputuloksena syntyy toisia alkuaineita. Prosesissa syntyy säteilyä, ja siksi runsaasti kaliumia sisältävät ruoka-aineet voivat olla radioaktiivisempia kuin vähän kaliumia sisältävät ruoka-aineet.
Maailman terveysjärjestö WHO toteaa näiden kolmen ruoka-aineen olevan normaalia paljon enemmän radioaktiivisempia:
Banaanit
Keltainen banaani sisältää tunnetusti runsaasti kaliumia. Sen radioaktiivisuus on 130 Bq/kg.
Porkkanat
Porkkanat sisältävät suuria määriä beetakaroteenia ja C-vitamiinia. Suositun juureksen radioaktiivisuus on siksi noin 130 Bq/kg.
Punainen liha
Punainen liha sisältää banaanien ja porkkanoiden tavoin paljon kaliumia ja hieman radiumia. Siksi sen radioaktiivisuus on hieman yli 110 Bq/kg.