Miksi kynttilän sydän palaa hitaasti?

Kynttilän liekki perustuu ensisijaisesti palavasta aineesta, kynttilävahasta, kehittyvään kaasuun. Sydämen tehtävänä on imeä tulen sulattamaa kynttilävahaa ja edistää sen kaasuuntumista ja syttymistä. Jos itse sydän osallistuu palamisreaktioihin kiivaasti, se palaa liian nopeasti, jolloin kynttilä sammuu. Sydäminä käytetään enimmäkseen erilaisia luonnonkuitulankoja.

Etenkin puuvillasta valmistetut sydämet ovat suosittuja. Langat voidaan käsitellä kemiallisesti niin, että ne palavat hyvin hitaasti yläpäästään. Palonsuoja-aine ei saa kuitenkaan estää sydäntä syttymästä, kun se pannaan palamaan tulitikulla tai sytyttimellä. Kynttilä syttyy, kun tuli muuttaa hieman kynttilävahaa höyryksi, joka reagoi sydänlangassa ilman sisältämän hapen kanssa.